Учёные не смогли найти некогда обычных калифорнийских шмелей
В ходе первого за 40 лет общегосударственного учёта пушистых опылителей несколько видов калифорнийских шмелей не были обнаружены. Если их всё же удастся найти, недавнее судебное решение может помочь их спасти.
Исследование под руководством Калифорнийского университета в Риверсайде (UC Riverside) было попыткой задокументировать изменения в популяциях шмелей на обширных географических территориях Калифорнии с момента последнего подобного исследования в 1980-х годах.
Важность данных и роль шмелей
Важно иметь данные, подтверждающие состояние здоровья пчёл. Шмели могут летать при более низких температурах и уровне освещённости, чем многие другие пчёлы, и помогают опылять сельскохозяйственные культуры на сумму 3 миллиарда долларов ежегодно в США. Они осуществляют тип опыления, необходимый для таких растений, как томаты, перцы и клюква.
Методы исследования
Для обновления данных исследовательская группа энтомолога UCR Холлис Вудард собрала пчёл на 17 участках, представляющих шесть различных экосистем, где ранее было известно большое разнообразие шмелей. Команда пыталась собрать образцы в четырёх местах в Южной Калифорнии, но не смогла найти более 10 пчёл на этих участках во время своих визитов.
Результаты сбора
Результаты их работы задокументированы в журнале Ecology and Evolution. Всего команда собрала 17 типов шмелей, что составляет лишь 68% видов, исторически известных как обитатели штата.
"Хотя мы обнаружили, что по сравнению с другими участками в горах обитает самое разнообразное население шмелей, даже там мы не смогли найти некоторые виды, которые раньше там были", — сказала Вудард.
Исчезающие виды
Один из отсутствующих видов — западный шмель (Bombus occidentalis) — важный опылитель диких растений и сельскохозяйственных культур. Раньше это был один из самых распространённых шмелей в Калифорнии.
"Мы не нашли его ни разу", — сказала Вудард. — "Если бы с ним всё было в порядке, мы должны были его увидеть".
Наиболее часто встречающимся видом оказался Bombus vosnesenskii (желтолицый шмель), который составил более половины всех собранных командой пчёл. Это доминирующий вид в Калифорнии.
"Даже самый доминирующий вид потерял много подходящей среды обитания с момента последнего масштабного обследования", — отметила Вудард. — "Победителю тоже несладко".
Ограничения метода
На каждом участке, где удавалось найти пчёл, исследовательская группа отбирала только 100 особей, чтобы минимизировать вред и без того ослабленным популяциям. Такой подход, вероятно, был достаточным для оценки относительного обилия видов на большинстве участков. Однако Вудард отметила, что в некоторых местах с большим разнообразием, например, в горах Уайт или Сьерра-Невада, команда могла бы найти дополнительные виды, собрав больше образцов.
"Вполне возможно, что в этих местах, если бы мы взяли 200 пчёл, мы продолжили бы отлавливать дополнительные виды", — сказала она.
Правовая защита
Западный шмель (Bombus occidentalis) — один из четырёх видов шмелей, которых Третий апелляционный окружной суд штата разрешил включить в список исчезающих видов Калифорнии. Ни один из этих пчёл не был найден в ходе нового учёта, и все они уже находятся в аналогичных федеральных списках. Законы штата могут предоставить им дополнительную защиту. Закон США об исчезающих видах запрещает отлов, добычу или сбор занесённых в список диких животных, за исключением целей сохранения или научных исследований. Законы штата могут дополнять эту защиту и решать более конкретные региональные проблемы.
"Как правило, список штата направляет больше действий на более локальные меры. Хорошо, что они защищены и тем, и другим", — сказала Вудард. — "Я надеюсь, что включение в список штата также побудит калифорнийцев почувствовать, что они заинтересованы в помощи выживанию пчёл, потому что пчёлы, безусловно, помогают выживать людям".