Изменения речного стока оказывают «сдерживающее» влияние на утконосов
Крупные плотины серьезно влияют на популяции утконосов ниже по течению, как показало трехлетнее исследование ученых UNSW.
Исследователи из Инициативы по сохранению утконосов UNSW в Центре экосистемных наук утверждают, что для восстановления популяций утконосов ниже крупных плотин необходимо воспроизводить естественный режим стока на зарегулированных реках.
Ключевые выводы:
- Способ управления плотинами (время и объем сброса воды) значительно влияет на утконосов ниже по течению.
- Значительная часть ареала утконосов совпадает с сильно зарегулированными реками.
- Регулирование рек признано одной из основных угроз для вида наряду с вырубкой лесов и экстремальными засухами.
Результаты исследования:
Ученые обследовали утконосов на незарегулированных и зарегулированных участках рек выше и ниже крупных плотин в трех регионах восточной Австралии. Особую тревогу вызвали:
- Низкая численность и отсутствие самок ниже плотины Дартмурт на реке Митта-Митта, вероятно, из-за сильного изменения сезонности и температуры водного потока.
- На других реках (Сноуи, Северн) различий в численности выше и ниже плотин не обнаружено, что указывает на важность правильного управления водными ресурсами, включая использование и сроки экологических попусков.
Рекомендации по сохранению:
Для защиты утконосов, обитающих в зарегулированных реках, необходимо:
- Использовать экологические попуски, выделяя достаточный объем воды и осуществляя сброс в правильное время года.
- Поддерживать базовый сток, особенно во время засух, для сохранения постоянных водоемов — критически важных убежищ для утконосов.
- Учитывать, что физический барьер в виде плотины остается постоянной проблемой для многих видов.
Исследователи продолжают работу по изучению популяций утконосов и разработке стратегий их сохранения совместно с органами власти.