Когда меняются коралловые рифы, исследователи и местные рыбаки видят разные результаты
Новое исследование нарушений коралловых рифов, численности рыб и уловов прибрежных рыбаков показывает, что экологи и местные рыбаки могут воспринимать экологические изменения совершенно по-разному.
Этот разрыв между учёными, опирающимися на данные, и рыболовными сообществами, опирающимися на опыт, имеет значение для управления и устойчивости коралловых рифов и других чувствительных морских экосистем.
Ведущий автор исследования Эндрю Расвайлер из Университета штата Флорида (FSU) заявил, что работа «показывает, что разные группы имеют разные представления об изменениях и здоровье экосистемы». Результаты опубликованы в журнале Ambio.
Экологический стресс
Коралловые рифы по всему миру испытывают давление человеческой деятельности. По мере реакции экосистем на снижение биоразнообразия тропические прибрежные рыбаки, чьи средства к существованию часто зависят от рифов, становятся менее экономически и культурно защищёнными.
На острове Муреа (Французская Полинезия) одни части лагун поддерживают процветающие коралловые сообщества, а другие уступают место зарастанию водорослями.
Вспышка численности поедающих кораллы морских звёзд «терновый венец» в 2009 году и разрушительный циклон в 2010 году сократили площадь живого кораллового покрова примерно на 95% во многих местах.
По словам учёных, эти события привели экосистему в беспорядок. Помимо массовой гибели кораллов, эффекты включали резкие изменения в популяциях рыб: травоядные рыбы, питающиеся водорослями, устремились в район, чтобы пастись на водорослях, растущих на скелетах мёртвых кораллов.
Исследования на долговременном экологическом исследовательском участке коралловых рифов Муреа (Moorea Coral Reef LTER) Национального научного фонда США (NSF) выявили роль травоядных рыб в сдерживании зарастания водорослями.
Однако местные рыболовные сообщества Муреа, где более трёх четвертей домохозяйств имеют члена, активно рыбачащего на рифе, мало знали о том, как произошёл этот быстрый сдвиг в численности рыб.
«Оказалось, что рыбаки на Мурее почти не заметили масштабных экологических изменений и сообщили, что не меняли свои методы лова, однако состав рыб в их уловах изменился кардинально», — добавил Расс Шмитт, морской эколог из UCSB.
Восприятие местных жителей
Сравнивая пойманную и проданную рыбу с рыбой, наблюдаемой на рифе, команда установила, что изменяющиеся уловы действительно отражают изменяющуюся численность рифовых рыб.
В частности, рыбы-носороги (unicornfish), которых островитяне ели несколько раз в неделю, стали встречаться реже, а питающиеся водорослями рыбы-попугаи (parrotfish) увеличились, появившись в более высоких концентрациях после массовой гибели кораллов.
Обе рыбы высоко ценились рыбаками до экологических нарушений. Но местные рыбаки не восприняли изменения в их концентрациях как значимые.
Опросы показали, что, хотя жители острова знали о сдвигах, нарушения не привели к изменению рыболовного поведения и, что озадачило исследователей, не привели к зафиксированным изменениям в составе вылавливаемой, продаваемой и потребляемой рыбы.
«Потребители рыбы могут иметь совершенно иное восприятие, чем учёные и управляющие ресурсами, даже в таком месте, как Муреа, где местные жители тесно связаны с рифами», — сказал Дэн Торнхилл из NSF.
Научная перспектива
Эти изменения встревожили учёных. Кажущиеся небольшими изменения в численности популяций могут быть предвестниками более глубокой экологической дисфункции.
«Мы продемонстрировали, что эти сдвиги экологически важны», — сказал Расвайлер.
«Увлекательно, что морские учёные и полинезийские рыбаки, которые оба проводят огромное количество времени на этих рифах, имеют такие радикально разные взгляды на изменения экосистемы. Понимание их взглядов на здоровье морской среды поможет нам больше узнать об этих рифах и будет способствовать более эффективному и совместному управлению ресурсами», — добавил антрополог Мэтью Лауэр из Университета штата Сан-Диего.