Изменение климата может затруднять миграцию, укорачивая крылья соловьёв

Обыкновенный соловей, известный своим красивым пением, гнездится в Европе и некоторых частях Азии и каждую зиму мигрирует в Африку к югу от Сахары. Новое исследование, опубликованное в The Auk: Ornithological Advances, предполагает, что естественный отбор, вызванный изменением климата, заставляет этих знаковых птиц эволюционировать в сторону более коротких крыльев, что может снижать их шансы на выживание во время ежегодной миграции.

Каролина Ремача и Хавьер Перес-Трис из Мадридского университета Комплутенсе вместе с коллегами проанализировали двадцатилетние данные о вариациях формы крыла и выживаемости в двух популяциях соловьёв из центральной Испании. Они обнаружили, что средняя длина крыла соловьёв относительно размера их тела уменьшалась в течение последних двух десятилетий, становясь менее оптимальной для миграции. Птицы с более короткими крыльями реже возвращались в свои гнездовья после первого перелёта в Африку и обратно. Но если это изменение длины крыла негативно влияет на выживаемость, что же его вызывает?

Гипотеза «миграционного генного пакета» предполагает, что комплекс адаптаций, связанных с миграцией — включая большой размах крыльев, более высокий уровень основного обмена, больший размер кладки и более короткую продолжительность жизни — может контролироваться набором генов, которые связаны между собой. Таким образом, давление отбора на один признак влияет и на другие. В последние десятилетия сроки наступления весны в центральной Испании сместились, а летние засухи стали длиннее и интенсивнее, оставляя соловьям меньше времени для выращивания потомства. Это означает, что наиболее успешными могут быть птицы, откладывающие меньшие кладки яиц, что даёт им меньше птенцов для заботы. И если естественный отбор благоприятствует меньшим кладкам, он может одновременно отдалять соловьёв от всех связанных признаков «миграционного генного пакета».

Естественный отбор по размеру кладки, который непреднамеренно приводит к укорочению крыльев и, следовательно, снижению выживаемости, является примером «неадаптивной эволюции» (maladaptation), когда реакция организмов на меняющиеся условия в итоге оказывается вредной, а не полезной.

«Существует множество свидетельств того, что изменение климата влияет на перелётных птиц, меняя их даты прилёта и откладки яиц, а также их физические характеристики за последние десятилетия, — говорит ведущий автор Каролина Ремача. — Если мы хотим полностью понять, как популяции птиц адаптируются к новым условиям, чтобы помочь им справиться с проблемами быстро меняющегося мира, важно обращать внимание на потенциальные проблемы неадаптивных изменений».