Утверждены испытания ГМО-комаров в США, но их выпуск не начнётся сразу

Федеральные власти США в пятницу одобрили план по выпуску генетически модифицированных комаров во Флориде, однако насекомые не будут выпущены немедленно в рамках борьбы с распространением вируса Зика.

Управление по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов США (FDA) после рассмотрения тысяч публичных комментариев пришло к выводу, что предложение биотехнологической компании Oxitec о выпуске комаров в островном районе к северу от Ки-Уэста не окажет значительного воздействия на окружающую среду.

В рецензировании FDA также участвовали Центры по контролю и профилактике заболеваний (CDC) и Агентство по охране окружающей среды (EPA). Местные власти проведут в ноябре консультативное голосование по этому предложению среди жителей Флорида-Кис.

Одобрение FDA поступило за несколько часов до того, как департамент здравоохранения Флориды подтвердил новый случай заражения Зика в районе Уинвуд в Майами. Теперь общее число случаев заболевания, не связанных с поездками, в штате достигло 16, плюс 351 случай, связанный с путешествиями.

Суть технологии

Oxitec планирует выпускать некусающих самцов комаров Aedes aegypti, модифицированных с помощью синтетической ДНК. Их потомство погибает вне лабораторных условий.

Район контроля за комарами Флорида-Кис обратился к Oxitec после вспышки лихорадки денге в 2010 году. Район ищет новые способы борьбы с Aedes aegypti, которые считаются серьёзной и дорогостоящей угрозой для архипелага, зависящего от туризма.

Международный опыт и критика

Компания уже выпускает своих насекомых в Бразилии и на Каймановых островах, а также тестировала их в Панаме. В США Oxitec также испытывала генетически модифицированных розовых червей и капустную моль для борьбы с сельскохозяйственными вредителями.

Активисты, выступающие против ГМО, критикуют Oxitec за возможный выпуск небольшого числа модифицированных самок, которые кусаются. Компания заявляет, что таких случаев очень мало и о проблемах со здоровьем от их укусов не сообщалось.

Перспективы и альтернативы

Генеральный директор Oxitec Хэдэн Перри заявил, что одобрение FDA полевых испытаний должно привести к обсуждению ускоренных процедур выпуска в условиях кризиса общественного здравоохранения.

Компания продвигает свою технологию как бесхимикатный метод контроля популяции комаров и снижения рисков заражения Зика, денге или чикунгуньей. В то же время в Майами глава CDC заявил, что авиационное распыление пестицидов значительно сократило численность комаров в районе, где впервые на материковой части США была зафиксирована передача Зика через насекомых.