Каймановы острова выпустят генетически модифицированных комаров

Британская биотех-компания Oxitec и правительство Каймановых островов объявили о планах выпустить миллионы генетически модифицированных комаров для борьбы с видом, распространяющим вирусы Зика и другие заболевания.

Развертывание комаров против вида Aedes aegypti на Каймановых островах является важным шагом для Oxitec. Компания продвигает этот метод как экологически безопасный способ борьбы с переносчиками болезней, одновременно работая с общественными опасениями по поводу технологии.

Компания уже применяла своих комаров для борьбы с вирусом Зика в Бразилии после первоначальных испытаний там, а ранее проводила тесты на Каймановых островах и в Панаме. Oxitec и власти Флорида-Кис предложили провести испытания и там, ожидая одобрения регулирующих органов США.

Правительство Каймановых островов одобрило полномасштабное развертывание после успешного, прошедшего рецензирование испытания в 2010 году.

Как это работает?

Самцы комаров не кусаются. Модифицированные самцы Oxitec будут спариваться с самками и производить потомство, которое не доживет до взрослой стадии. Это должно резко сократить популяцию инвазивного, распространяющего болезни вида Aedes aegypti на территории.

План выпуска

Oxitec начнет выпускать сотни тысяч модифицированных комаров в неделю на острове Большой Кайман (население ~50 000 человек) с июня. Программа продлится не менее девяти месяцев. На двух меньших островах территории, где нет Aedes aegypti, комаров выпускать не будут.

Компания настаивает, что комары не смогут перелететь на другие острова или долго выжить в окружающей среде, если будут случайно перемещены. Они прогнозируют резкое снижение численности целевого вида на Большом Каймане: «Не будет неразумным думать, что мы можем добиться полной ликвидации».

Общественная реакция и контекст

Компания начала информационную работу на Большом Каймане. Во Флорида-Кис общественные собрания по предложенному испытанию стали настолько напряженными, что чиновники запросили охрану правоохранительных органов.

В феврале Всемирная организация здравоохранения призвала страны проводить дальнейшие испытания генетически модифицированных комаров для борьбы с такими болезнями, как Зика. Этот вирус связывают с микроцефалией у новорожденных и синдромом Гийена-Барре.