Первый жеребёнок дикой лошади, рождённый с помощью искусственного осеменения, появился в Смитсоновском институте биологии охраны природы

Учёные Смитсоновского института биологии охраны природы (SCBI) празднуют рождение самки лошади Пржевальского — первой, зачатой с помощью искусственного осеменения. Рождение жеребёнка 27 июля знаменует крупный прорыв для выживания этого вида.

Репродуктивный физиолог SCBI Будхан Пуказантхи и команда по уходу за лошадьми Пржевальского семь лет работали с экспертами из The Wilds и Обернского университета в Алабаме, чтобы усовершенствовать технику вспомогательного размножения. И кобылка, и её мать-первородка Энн здоровы и налаживают связь.

"Казалось разумным предположить, что размножение лошади Пржевальского будет схожим с домашней лошадью, но это не так. После всех этих лет настойчивой работы я был искренне обрадован, получив звонок с известием о рождении жеребёнка. Это крупное достижение, и мы надеемся, что наш успех стимулирует интерес к изучению и сохранению исчезающих видов лошадиных по всему миру", — сказал Будхан Пуказантхи.

Энн родилась в SCBI и является дочерью кобылы, импортированной из Европы, и самого генетически ценного жеребца в США — Аги, который также живёт в SCBI.

Лошадь Пржевальского считается последней дикой лошадью на планете, хотя её часто путают с породой домашней лошади — норвежской фьордской. О диких лошадиных известно мало, несмотря на обширные знания о домашней лошади (Equus caballus).

Значение искусственного осеменения заключается в том, что для успешного спаривания не требуется нахождения животных вместе. Транспортировка животных может быть сложной, опасной, дорогой и стрессовой. В то же время сбор семени может быть безопасно осуществлён под наблюдением ветеринаров и значительно повышает эффективность управления малочисленными популяциями исчезающих видов.

Для рождения жеребёнка Энн и Аги потребовались:

• Гормональные обработки для индукции овуляции у кобылы.
• Специализированные помещения для работы с животными.
• Приучение Энн к предоставлению образцов мочи для гормонального мониторинга.
• Регулярные ультразвуковые исследования.

Это достижение подтверждает важность интеграции управления животными в исследования и разработку вспомогательных репродуктивных технологий для исчезающих видов.

С помощью ультразвуковой технологии Пуказантхи подтвердил беременность примерно через 35 дней после осеменения. Беременность кобылы внимательно отслеживалась в течение 11 месяцев путём измерения уровня гормонов в моче и визуальных признаков.

"Энн — молодая мать-первородка. У неё была нормальная беременность, длившаяся 340 дней, а сами роды — менее 10 минут. Это чувствуется как особый триумф для нас и её вида", — сказала супервайзер-биолог SCBI Долорес Рид.

Эта работа является частью сотрудничества SCBI, The Wilds и Обернского университета с Консорциумом центров охраны видов (C2S2) — группой крупных природоохранных учреждений в Северной Америке, занимающихся кооперативным разведением и исследованиями для сохранения видов.

Исторический контекст:

• В 2008 году ветеринары Национального зоопарка в сотрудничестве со специалистом по человеческому бесплодию из Сент-Луиса провели первую успешную операцию по обратной вазэктомии у лошади Пржевальского.
• Учёные SCBI также первыми получили двух жеребят персидского онагра с помощью искусственного осеменения.

Лошадь Пржевальского, вид, родом из Китая и Монголии, была объявлена вымершей в дикой природе в 1969 году. Сегодня около 1500 особей живут в зоологических учреждениях по всему миру, неся гены всего от 14 исходных животных. Из-за охоты, сурового климата, потери среды обитания и водных источников в дикой природе осталось менее 500 особей, в основном в Монголии, Китае и Казахстане.

Учёные SCBI работают в отдалённых районах Китая, используя радиоошейники и Географические информационные системы (ГИС) для отслеживания перемещений этих лошадей, реинтродуцированных китайскими коллегами в их прежнюю среду обитания. SCBI стремится сохранять этот вид и поддерживать племенные популяции как источник животных для реинтродукции.