Рождение жеребят «из пробирки» — надежда для сохранения редких пород лошадей

Недавнее рождение в Великобритании двух жеребят с помощью методов вспомогательных репродуктивных технологий может помочь в сохранении редких пород и решении проблем с фертильностью у лошадей.

Рождение жеребят знаменует успешное завершение трёхлетней программы, которую вели Ливерпульский университет, Университет Суррея и конный завод Twemlows Stud Farm. Целью проекта было внедрить и предложить передовые методы разведения, которые не являются рутинными в Великобритании.

Считается, что эти методы могут быть полезны для пород, находящихся под угрозой исчезновения, а также для ценных лошадей, которые погибли, или в случаях, когда кобылы или жеребцы имеют специфические проблемы с фертильностью.

Методы и их значение

Жеребята родились с использованием двух разных передовых методов:

• Перенос ооцитов (Oocyte Transfer): В июне родился жеребёнок Twemlows Simba — первый в Великобритании, зачатый с помощью этого метода. Ооциты (яйцеклетки) собирают у кобылы-донора, пересаживают суррогатной кобыле и затем оплодотворяют.
• ИКСИ (ICSI — Intracytoplasmic Sperm Injection): Ранее в этом месяце родился жеребёнок Twemlows Little ICSI. Этот метод, успешно применяемый в лечении бесплодия у людей, предполагает введение единственного сперматозоида в яйцеклетку с помощью тонкой стеклянной пипетки для создания эмбриона, который затем переносят суррогатной матери. В данном случае яйцеклетка была получена из яичника кобылы, погибшей 11 месяцев назад, и затем созревала в лаборатории перед процедурой.

«Страховой фонд» для редких пород

Метод ИКСИ потенциально позволяет получать больше потомства от отдельных кобыл и от жеребцов с ограниченным количеством спермы, что помогает увеличить численность пород. Ключевым моментом является возможность криоконсервации (заморозки) эмбрионов редких пород, создавая «страховой фонд» резервных животных на случай угрозы существующему поголовью.

Профессор Кэролайн Арго (Университет Суррея, научный руководитель проекта): «В настоящее время мы можем надёжно замораживать сперму жеребцов, но не яйцеклетки или эмбрионы лошадей. Однако эмбрионы, полученные методом ИКСИ, меньше и более устойчивы к процессу заморозки. Теперь, когда этот метод доказал свою успешность, его можно будет использовать более регулярно и широко для целей сохранения пород».

Серьёзность ситуации

Том Бистон, генеральный директор Rare Breeds Survival Trust: «Численность всех наших местных пород лошадей продолжает сокращаться. Если это скоро не остановить, наш генный банк может понадобиться для восстановления породы — ситуация действительно настолько серьёзна. Возможность замораживать эмбрионы, а также сперму, означает, что мы сможем делать это полностью и быстрее. Этот проект — наша лучшая надежда сделать это в ближайшее время».

Проект был реализован в формате Партнёрства по передаче знаний (Knowledge Transfer Partnership), совместно финансируемого государственным Советом по технологической стратегии (Technology Strategy Board) и конным заводом Twemlows Stud Farm. В нём приняли участие консультанты-клинические эмбриологи из области человеческой медицины.