Редкие дикие лошади отправляются в Монголию
Четыре редкие лошади Пржевальского отправились из Праги в монгольские степи в рамках проекта по возвращению этого вида, находящегося на грани исчезновения, на его историческую родину.
Пражский зоопарк ведет программу разведения и отвечает за ведение мировой племенной книги для этих животных, которые с 1969 года, когда последнюю дикую лошадь видели в Монголии, выжили только в неволе.
Четыре кобылы в возрасте от трех до пяти лет будут доставлены в деревянных ящиках за 18 часов полета в Булган, примерно в 200 километрах к северо-западу от столицы Монголии Улан-Батора.
"Кобылы более нервные, чем в прошлом году", — сказал директор Пражского зоопарка Мирослав Бобек, имея в виду еще четырех лошадей, отправленных в Монголию в 2011 году.
Из Булгана лошадей повезут по дороге в национальный заповедный парк Гоби Б, где популяция этих лошадей сократилась с 150 до 49 особей во время суровой зимы 2009–2010 годов.
"Это должны быть животные соответствующего возраста, с правильным генетическим набором, в хорошей форме, и мы также выбирали их по характеру, чтобы избежать отправки кобыл, подверженных стрессу", — отметил Бобек.
Две кобылы, отправленные в прошлом году, уже родили жеребят в степи.
"Мы хотели бы продолжить транспортировки в Монголию... где мы пытаемся создать устойчивые условия как для лошадей, так и для людей, которые живут рядом с ними", — сказал Бобек.
Лошади Пржевальского, характеризующиеся толстой шеей, большой головой и коренастым телосложением, весят от 250 до 350 килограммов и имеют высоту в холке около 1,2–1,3 метра.
Поскольку древние наскальные рисунки в Ласко, Франция, изображают диких лошадей, поразительно похожих на лошадь Пржевальского, считается, что этот вид обитал в Европе 20 000 лет назад, но изменение климата заставило животных уйти в Азию.
Европейцы впервые столкнулись с дикими лошадьми в конце XIX века, когда русский исследователь и географ Николай Михайлович Пржевальский обнаружил их в горах, граничащих с пустыней Гоби.
В XX веке охота поставила лошадей Пржевальского на грань исчезновения.