Первые в мире львята, зачатые искусственно, родились в ЮАР

Два львенка, самец и самка, родившиеся 25 августа в ЮАР, — первые в мире львята, рождённые путём искусственного осеменения. Об этом объявили учёные из Университета Претории, которые проводят исследования репродуктивной системы львиц.

Прорыв после 18 месяцев испытаний

• Команда под руководством Андре Гансвиндта собрала сперму у здорового льва.
• После определения благоприятного уровня гормонов у львицы было проведено искусственное осеменение.
• После нескольких попыток процедура увенчалась успехом.

Цель — сохранение вида

Африканский лев классифицирован МСОП как уязвимый вид. За последние 20 лет численность львов в дикой природе сократилась на 43%, до примерно 20 000 особей, и они исчезли в 26 африканских странах.

• Технология искусственного осеменения может стать дополнительным инструментом для сохранения исчезающих больших кошек, таких как гепарды.
• Метод позволяет транспортировать сперму к самкам, избегая стресса от перемещения животных.

Особенности исследования

Исследование, частью которого стал этот прорыв, проводила ветеринар Исабель Кальеальта в Центре сохранения Укутула.

• Львов специально тренировали для добровольной сдачи анализов крови у ограды, чтобы определять гормональный уровень.
• Учёные подчёркивают важность того, что первое в мире рождение произошло в естественном ареале обитания вида, а не в зарубежном зоопарке.

Критика со стороны защитников животных

Ряд природоохранных организаций, включая Born Free Foundation, критикуют индустрию разведения львов в неволе в ЮАР, называя её эксплуататорской и нацеленной на прибыль от контактных мероприятий, трофейной охоты и торговли костями. Они опасаются, что новые технологии придадут этой индустрии дополнительную легитимность, хотя и признают потенциальную пользу метода для спасения других диких кошек.