Ископаемые ставят под сомнение климатические прогнозы ареалов обитания

Ископаемые останки пяти видов млекопитающих, переживших последний ледниковый период в Северной Америке, указывают на слабые места в использовании моделей экологической ниши и ретросказания для прогнозирования будущих ареалов животных и растений.

Несоответствие прогнозов и реальности

• Модели, сочетающие современное распространение видов с данными о прошлых климатических сдвигах (ретросказание), предсказывали, что короткохвостая бурозубка пережила последний ледниковый период в основном на территории Техаса и Глубокого Юга США.
• Однако ископаемые записи показывают, что этот вид на самом деле обитал в северо-центральных и северо-восточных штатах, ближе к ледникам — там, где он широко распространён и сегодня.
• «Это говорит о том, что то, на что опирается модель, на самом деле не важно для бурозубки», — отмечает геолог Эдвард Б. Дэвис из Университета Орегона.

Системная проблема

Такое несоответствие между прогнозами моделей и данными палеонтологической летописи наблюдается не только для бурозубки, но и для американской куницы, двух видов летяг и красной полёвки Гаппера — все они жили в основном за пределами предсказанных ареалов.

• Исследование также показало, что северные и южные летяги в тот период делили сжатый географический регион, что может указывать на терпимость к конкуренции в суровых условиях.

Путь к улучшению моделей

Работа подчёркивает необходимость усовершенствования методов моделирования для повышения их точности.

• Ключом к улучшению прогнозов будущих ареалов в условиях изменения климата может стать включение данных из ископаемой летописи.
• «Это может дать нам больше информации о средах, в которых виды жили и могли бы жить», — говорит Дэвис.

Исследование опубликовано в ноябрьском номере журнала Ecography. Его соавторами являются Дженни Л. МакГвайр (ныне в Технологическом институте Джорджии) и Джон Д. Оркатт (ныне в Корнелл-колледже, Айова).