Ископаемая рыба показала, как развилась присоска на спине

Исследование 30-миллионолетней окаменелости показало, как рыбы-прилипалы (реморы) эволюционировали присоску, позволяющую им прикрепляться к другим рыбам.

Ранее ученые предполагали, что присоска — это видоизмененный спинной плавник, но эволюционные шаги от плавника к присоске оставались загадкой.

Команда из Оксфордского университета и Музея естественной истории Лондона изучила раннюю ископаемую ремору (†Opisthomyzon) олигоценового периода. Они обнаружили, что у неё уже была полностью функционирующая присоска (или «адгезионный диск») на спине. Только позже в эволюционной истории ремор эта присоска мигрировала на верхнюю часть головы, где она находится у всех современных видов.

Исследование опубликовано в журнале Proceedings of the Royal Society B.

Ключевые выводы:

• Присоска эволюционировала из колючего спинного плавника.
• В ископаемом виде диск уже модифицирован, но расположен на спине.
• Эта окаменелость находится вне эволюционной ветви всех ныне живущих ремор, сохраняя примитивные черты диска.
• Диск у ископаемой рыбы короче и имеет меньше сегментов, чем у современных ремор.

Цитаты исследователей:

• Доктор Мэтт Фридман (Оксфорд): «Присоска реморы — это поистине удивительная анатомическая специализация, но, как бы странно это ни казалось, она эволюционировала из колючего плавника... В этой окаменелости плавник явно модифицирован в диск, но находится на спине рыбы».
• Доктор Зерина Йохансон (Музей естественной истории): «Ископаемые рыбы из нашего музея были так важны для этого исследования, что показывает ценность наших коллекций для науки».

Ископаемые, подобные этой, помогают понять, как современные рыбы, выглядящие очень по-разному, разошлись в эволюции от общих предков.