Борьба с инвазивными водными растениями: выбирайте сражения с умом
Многие озера Северной Америки в разной степени страдают от инвазивных чужеродных растений. Инвазивное растение — это то, которое быстро колонизирует новые территории и образует доминирующие популяции. Люди способствуют инвазии, внося растение или подготавливая для него почву.
Инвазия растений не всегда является серьезной проблемой для экологического здоровья водоема, но она явно заметна и беспокоит владельцев прибрежной собственности.
На северо-востоке континента и в некоторых районах Среднего Запада США евразийская водяная чума — наиболее тревожное инвазивное водное растение. Можно ли предотвратить ее распространение? Да, но цена высока, а борьба перманентна.
Исследовательская группа Университета Лаваля изучает не только научную обоснованность контроля за распространением инвазивных растений, но и операционную осуществимость и стоимость таких мер, которые в конечном счете часто имеют решающее значение.
Захватчик из Азии
Евразийская водяная чума — сосудистое травянистое растение (не водоросль). Оно было завезено в США в 1940-х годах из Китая или Южной Кореи, вероятно, как аквариумное растение. С тех пор распространилось по всем штатам США и в три провинции Канады.
Оно колонизирует мелководные участки водоемов, образуя очень плотные заросли площадью в несколько тысяч квадратных метров. Его влияние на биоразнообразие плохо задокументировано, но, вероятно, оно обедняет растительное разнообразие, монополизируя ресурсы (свет, питательные вещества).
Более значительное влияние оно оказывает на купание, катание на лодках и даже на стоимость недвижимости, особенно на небольших озерах.
Битва на долгий срок
В США водяную чуму обычно контролируют гербицидами. Эффект от них краткосрочный, и обработку приходится регулярно повторять. Часто местные растения страдают от пестицида больше, чем захватчик, что дает ему свободу действий.
Удаление стеблей и корней — более эффективный подход. Озера Джордж и Верхнее Саранэк (110 и 19 км² соответственно) в штате Нью-Йорк — одни из немногих в Северной Америке, кому удалось значительно и, что важно, устойчиво сократить площадь зарослей этим методом.
Этот подвиг стал возможен благодаря кропотливой работе больших команд водолазов, которые годами удаляли тысячи килограммов растения.
На озере Верхнее Саранэк кампания по контролю, начатая в 2004 году, за первые три года удалила более 22 метрических тонн растения. Усилия потребовали почти 35 000 человеко-часов водолазных работ, но биомасса водяной чумы в озере сократилась на 97%.
За интенсивным контролем последовал поддерживающий, который уже несколько лет дает минимальный летний урожай (20 кг в 2023 г.). Эта работа является образцом устойчивости, но обошлась в общей сложности более чем в 2 миллиона долларов.
Команда повторила эксперимент в меньшем по размеру озере Лак-дез-Абенаки (1 км²) на юге Квебека. Гипотеза состояла в том, что можно достичь того же результата быстрее и дешевле, используя синтетические бентические маты для покрытия больших зарослей. Эти покрытия действуют как физический барьер для роста стеблей и могут уничтожить растение под собой всего за десять недель, после чего их можно использовать в другом месте.
Благодаря грамотному стратегическому планированию, которое расставило приоритеты для наиболее проблемных зарослей, удалось сократить площадь водяной чумы в озере на 95% всего за пять лет. Это работает! Но для этого пришлось инвестировать более 200 000 долларов за каждый гектар уничтоженных зарослей.
Более того, если результаты интенсивного контроля не будут сохранены в будущем с помощью поддерживающих мер (поскольку растение невозможно полностью искоренить из озера), эти инвестиции окажутся напрасными, так как для возврата к исходной ситуации потребуется всего несколько лет.
Продумайте план
Стоимость борьбы можно сократить вдвое, если привлечь волонтеров и местные организации, такие как муниципалитеты. Но она все равно остается очень высокой, если начинать борьбу поздно, то есть после того, как растение прочно укоренилось.
Прежде чем начинать кампанию по контролю, ассоциациям владельцев прибрежной собственности и муниципалитетам необходимо сначала провести полную «диагностику здоровья» своего озера и расставить приоритеты среди факторов нарушения.
Если водяная чума — лишь видимый симптом более глубоких проблем (например, эвтрофикации), инвестиции в ее контроль могут быть не самым мудрым решением. В таком случае лучше вкладывать средства в устранение причины, например, в сокращение поступления азота и фосфора, а не в выдергивание корней и установку покрытий.
Любые действия необходимо тщательно обдумывать. К счастью, граждане и их представители становятся лучше подготовленными для принятия обоснованных решений на основе надежной науки для улучшения состояния своих озер.