Угроза популяции атлантических морских черепах из-за инфекции яиц

Международная группа микологов и экологов, изучающих атлантических морских черепах на островах Кабо-Верде, обнаружила, что виду угрожает грибковая инфекция, поражающая яйца. Исследование, опубликованное в FEMS Microbiology Letters, показывает, как грибок Fusarium solani мог сыграть ключевую роль в 30-летнем сокращении численности черепах.

"За последние 30 лет мы стали свидетелями резкого сокращения количества пляжей, где гнездятся морские черепахи, по всему миру", — заявили доктора Хавьер Диегес-Урибендо и Адольфо Марко из Consejo Superior de Investigaciones Cientificas (CSIC), Испания. — "Хотя многие причины этого связаны с воздействием человека на прибрежную среду, предполагалось, что сокращение также вызвано патогенными микроорганизмами".

Fusarium solani — это сложный штамм гриба, который представляет собой более 45 филогенетических и биологических видов. Грибок распространён в почве и может вызывать серьёзные заболевания растений. Известно, что он инфицировал по меньшей мере 111 видов растений из 87 родов, а также показано, что он вызывает болезни у других животных с иммунодефицитом.

Во время эмбрионального развития яйца черепах долгое время находятся под песком в условиях высокой влажности и тёплых температур, которые, как известно, способствуют росту почвенных грибов.

Команда доктора Диегес-Урибендо сосредоточила своё исследование на популяции головастой морской черепахи (Caretta caretta) на острове Боавишта, Кабо-Верде, у западного побережья Африки. Хотя остров Боавишта является одним из важнейших регионов гнездования этого вида, высокий процент гибели кладок ведёт к снижению численности популяции.

Команда взяла пробы яичной скорлупы с ранними и тяжёлыми симптомами инфекции, а также больных эмбрионов из гнёзд морских черепах на пляжах Эрватао, Жоао Барроса и Куррал Велью и обнаружила 25 изолятов F. solani, связанных с массовой гибелью яиц.

Хотя этот вид гриба ранее описывался в связи с различными инфекциями у животных, его связь с гибелью кладок до этого исследования не изучалась.

Обнаружение того, что штаммы F. solani могут выступать в качестве первичного патогена для головастых морских черепах, представляет чрезвычайно высокий риск для сохранения этого вида в регионе.

Однако описание этих конкретных грибковых штаммов, вызывающих инфекцию, может помочь в разработке программ сохранения на основе искусственной инкубации и способствовать созданию профилактических методов в полевых условиях для сокращения или полного уничтожения присутствия F. solani в гнёздах черепах.

"Эта работа показывает, что штамм F. solani ответственен за симптомы, наблюдаемые на пляжах гнездования черепах", — заключил доктор Диегес-Урибендо. — "Это демонстрирует, что инфекция представляет серьёзный риск для выживания этого исчезающего вида, а также указывает иммунологам и защитникам природы, на чём сосредоточить свои исследования".