Охота за живыми ископаемыми в водах Индонезии
Целакант (Latimeria menadoensis), считавшийся вымершим более 60 миллионов лет, произвел фурор в научном мире в 1938 году, когда был заново открыт у берегов Южной Африки. Эта рыба сохранила свои черты на протяжении 400 миллионов лет. Некоторые части ее тела, например, спинные и брюшные плавники, имеют дополнительную структуру, напоминающую конечности амфибий.
Эта рыба, которую встречали в водах Восточной Африки (ЮАР, Мадагаскар, Коморские острова, Танзания), также обитает в водах Индонезии.
Однако для народа минахаса в Индонезии она долгое время считалась просто необычным представителем семейства каменных окуней (груперов). Они называют ее "масляным групером".
Индонезийский институт наук (LIPI) совместно с японским аквариумом "Аквамарин Фукусима" планирует создать центр по изучению целаканта в городе Битунг, Северный Сулавеси.
Это место выбрано потому, что рыбаки часто случайно вылавливают целаканта в водах Сулавеси. Теперь, зная, насколько необычна эта рыба, они начали сообщать нам о таких случаях. Мы надеемся, что, сотрудничая с рыбаками, мы сможем лучше сохранить жизнь случайно пойманному целаканту и вернуть его в среду обитания.
Исследователям интересно больше узнать о репродуктивной системе, пищевых привычках, росте, генетике и миграциях целаканта, так как эта информация может рассказать больше об эволюции живых видов.
От рыбного рынка до музеев
Ученый из Калифорнийского университета Марк Эрдман и его жена впервые обнаружили эту рыбу в Индонезии в 1997 году. Они нашли мертвую особь на рынке Берсехати в Манадо, сфотографировали ее и присвоили номер образца CCC 174.
Год спустя, 30 июля 1998 года, рыбак с острова Манадоа Туа Ламех Сонатан случайно поймал еще одного целаканта. Этот второй экземпляр получил номер CCC 175.
Образец хранится в Зоологическом музее Богора в Научном центре LIPI в Чибинонге. К концу 2014 года в Индонезии было семь экземпляров целаканта, хранящихся в разных частях страны.
Где искать целаканта в Индонезии
Последние исследования показывают, что целакант обитает в водах Северного Сулавеси и Папуа.
За последние 15 лет исследования целаканта в Индонезии были сосредоточены в районе Северного Сулавеси и его окрестностях.
- В 1999 году Институт Макса Планка и LIPI совместно фиксировали встречи с целакантом с помощью подводного аппарата "Яго" (индон. "петух"). Исследование зафиксировало двух целакантов в море Сулавеси на глубине 145 метров.
- В 2006 году команда LIPI, японского "Аквамарин Фукусима" и Университета Сама Ратуланги зафиксировала шесть встреч с целакантом также в море Сулавеси на глубине 150 метров.
- Годом позже та же команда зафиксировала девять встреч в водах Талисе, Северный Сулавеси.
- В 2011 году исследовательская группа наблюдала рыбу в водах Биак в Папуа.
Исследователи полагают, что рыба, вероятно, обитает и в других районах восточной Индонезии. Топография и океанографические условия там схожи с Папуа и Северным Сулавеси: скалистые, крутые склоны, изобилующие пещерами. Целаканты живут на глубинах не менее 150 метров, при температуре от 14 до 18 градусов Цельсия. Их среда обитания — пещеры в скальных структурах на дне океана.
Остаются вопросы о связи между целакантами у побережья Восточной Африки и в Индонезии. Исследователи пытаются найти ответы с помощью анализа ДНК.
Изучая форму и структуру целаканта, можно исследовать, как происходит эволюция и как долго длится процесс морфологических изменений. Один из способов изучения морфологии — исследование рентгеновских снимков целаканта.
Изучение целаканта — длительный процесс из-за крайне малого количества доступных образцов. Необходимы интенсивные исследования, чтобы найти места, где обитает значительное количество целакантов, для обеспечения эффективных научных работ и помощи в их сохранении.