Обнаружение неуловимых императорских пингвинов

Совместное использование полевых исследований и спутниковых данных необходимо для изучения удалённых популяций пингвинов. К такому выводу пришли авторы исследования, опубликованного 25 июня в журнале PLOS ONE.

Точный мониторинг популяций критически важен для понимания быстрых изменений в экосистемах Антарктиды. Однако удалённость и логистическая сложность работы, особенно зимой, затрудняют оценку. Спутниковые снимки всё чаще используются для дистанционного мониторинга, но их точность и надёжность требуют оценки.

В данном исследовании авторы сообщают о результатах нескольких последовательных дистанционных обследований в прибрежном районе Восточной Антарктиды, проведённых до и после внезапных локальных изменений. Также они описывают первое наземное посещение колонии императорских пингвинов, изначально обнаруженной со спутника.

Наземное обследование привело к открытию второй колонии пингвинов, не выявленной спутниковой съёмкой. Исследователи обнаружили, что эти две колонии, насчитывающие в сумме ~ 7 400 гнездящихся пар, расположены рядом с ледником Мерц в районе, претерпевшем огромные изменения среды обитания после откола языка ледника в феврале 2010 года.

Авторы предполагают, что эти пингвины обладают значительным потенциалом для быстрой адаптации к внезапной потере среды обитания, поскольку колония, обнаруженная в 2009 году, могла переместиться и обосноваться на новых местах размножения.

В целом, способность колоний императорских пингвинов к переселению после изменения среды обитания подчёркивает сохраняющуюся необходимость сочетания дистанционного зондирования и полевых исследований, особенно в редко посещаемых частях Антарктиды, для получения достоверных данных о популяциях пингвинов.