Иберийские косатки, всё более ограниченные в пространстве

Благодаря более чем 11 200 наблюдениям за китообразными за десять лет испанские и португальские исследователи смогли детально идентифицировать присутствие косаток в заливе Кадис, Гибралтарском проливе и Альборанском море. Согласно созданным моделям, появление этих китообразных связано с распределением их основной добычи (красного тунца), и их присутствие в испанских, португальских и марокканских водах, таким образом, более ограничено, чем считалось ранее.

В 2011 году испанское Министерство окружающей среды признало небольшую популяцию косаток (Orcinus orca), обитающую в водах на юге Испании, «уязвимой» и включило её в Испанский каталог исчезающих видов. Это было оправдано: косатки в этом районе принадлежат к небольшой группе особей, которая ежегодно перемещается между Гибралтарским проливом и заливом Кадис в поисках тунца.

Новое исследование, опубликованное в 'Journal of the Marine Biological Association of the United Kingdom', позволило с большей точностью определить их местоположение в течение года.

Результаты моделирования

Учёные создали две обобщённые модели: модель присутствия (наблюдения косаток) и модель псевдоотсутствия (наблюдения других китообразных) на основе 11 276 наблюдений с 2002 по 2012 год.

• Весенняя модель (когда красный тунец заходит в Средиземное море) показала, что косатки остаются в двух конкретных районах: в самой восточной части залива Кадис (на мелководье у берегов Испании и Марокко) и у южного побережья Португалии, в частности, недалеко от Фару.
• Летняя модель (когда тунец уходит в Атлантический океан) предсказала большое количество косаток в самой западной части центра Гибралтарского пролива.

Выводы и угрозы

• Присутствие косаток тесно связано с распределением тунца во время миграции, что ограничивает их ареал заливом Кадис весной и Гибралтарским проливом летом.
• В Альборанском море за десять лет зарегистрировано всего четыре наблюдения косаток, и важные места обитания там не выявлены.
• Осенью и зимой косатки почти не наблюдаются в регулярно заселённых районах; возможно, они следуют за тунцом по его миграционному маршруту.
• Любое сокращение численности тунца может поставить эту популяцию косаток под угрозу.

Исследователи подчёркивают важность обозначения исключительной морской зоны, где человеческая деятельность (наблюдение за китами, военные учения, любительская рыбалка) не будет нарушать их охотничьи приёмы.