Популяция ложных косаток у Гавайев сокращается
Новое исследование показывает, что популяция ложных косаток в водах вблизи Гавайев, по-видимому, резко сократилась за последние 20 лет.
Причины сокращения численности этого вида дельфинов точно не известны, но, согласно научной статье, вероятно, это связано с сокращением запасов пищи и попаданием млекопитающих на длинные ярусы (длиной до 50 миль), используемые некоторыми коммерческими рыболовными судами.
Публикация отчёта в текущем номере журнала Pacific Science произошла через несколько недель после того, как экологические активисты подали в суд на федеральное правительство за якобы неспособность предотвратить случайный вылов этих животных у Гавайев ярусным флотом.
Ложные косатки могут достигать длины 16 футов и веса более одной тонны. Они похожи на косаток, но почти полностью чёрные, а не чёрно-белые. Их можно встретить в тропических и умеренных водах по всему миру.
По оценке одного из соавторов исследования, Робина Бэрда, в настоящее время около 120 ложных косаток обитают в водах на расстоянии до 60 миль от побережья Гавайев.
Исследователи, проводившие аэрофотосъёмку вод на расстоянии до 34 миль от берега в 1989 году, насчитали 470 особей в одной группе ложных косаток. Они также обнаружили группы по 380 и 460 особей. В отличие от этого, во время аэросъёмок того же района в 2000 и 2003 годах исследователи не увидели ни одной ложной косатки.
Бэрд, морской биолог из Cascadia Research Collective, отметил, что несколько проанализированных для статьи исследований по отдельности мало что говорят о популяции, но вместе данные представляют убедительную картину. Он подозревает, что на дельфинов негативно влияет сочетание ярусного промысла, сокращения добычи и токсинов в окружающей среде.
Ложные косатки часто попадают на ярусы, потому что поедают рыбу, которую рыбаки ловят для потребления человеком: желтоперого тунца, корифену и ваху. У дельфинов также стало меньше пищи, поскольку интенсивный промысел человеком истощил запасы желтоперого тунца и другой любимой ими рыбы.