Мода на «счастливую» хвостовую шерсть угрожает слонам Вьетнама
В деревне во вьетнамском «слоновьем королевстве» продавщица демонстрирует отрезанный, высушенный хвост с редкими грубыми волосками, которые, по её словам, принесут удачу. Эта мрачная новая торговля ставит под угрозу немногих оставшихся в стране слонов.
«Я отрежу волосок прямо при вас, чтобы вы убедились, что это не подделка», — говорит продавщица в деревне Три А в лесистом центральном нагорье страны.
Пристрастие к кольцам и браслетам со вставленными волосками слона подпитывает тревожную моду в стране, печально известной нелегальной торговлей дикими животными — от рогов носорога до чешуи панголинов, зубов тигра и медвежьей желчи.
Эта тенденция создаёт нагрузку на немногих выживших слонов Вьетнама, у которых браконьеры вырывают волосы или отрезают хвосты, лишая животных важнейшего придатка для отмахивания от мух и поддержания чистоты.
«Хвост — важная часть гигиены тела, поэтому, вырывая волосы... или отрезая всю нижнюю часть хвоста, вы наносите слону увечье», — заявила AFP Дионн Слагтер, менеджер по защите животных организации Animals Asia.
Поскольку во Вьетнаме осталось всего 80 слонов в неволе и около 100 в дикой природе (по сравнению с примерно 2000 в 1990 году), Слагтер подозревает, что большинство хвостов ввозятся контрабандой из соседних стран или даже из Африки.
Спрос на части тела слонов — это жестокая тенденция, знакомая многим странам региона.
В соседней Мьянме слонов убивают для удовлетворения растущего внутреннего спроса и спроса в Китае на их кожу, которая, как считается, лечит экзему или акне.
Потеря среды обитания и браконьерство также сильно сократили численность слонов в Таиланде, Камбодже и Лаосе, где их почитали на протяжении веков.
Во Вьетнаме этнические меньшинства М'нонг и Эде в провинции Даклак, прозванной «слоновьим королевством» из-за больших стад, когда-то бродивших по её лесам, также испытывают глубокое духовное почтение к этим животным.
Согласно легенде, случайно найденный на лесной подстилке волосок из хвоста слона считался хорошей приметой. Этот местный фольклор в последние годы эксплуатируют владельцы магазинов, продающие волоски наряду с украшениями из слоновой кости и статуэтками Будды, которые могут стоить до 900 долларов.
Однако активное отрезание хвостов или вырывание волос никогда не было частью традиции.
«Они любили слонов и считали их частью своей семьи, поэтому не стали бы делать ничего, чтобы причинить им вред, — говорит исследовательница культуры Эде Линь Нга Ние Кдам. — Они никогда не продавали их волосы».