Мода на слоновью кожу угрожает слонам Мьянмы

У подножия знаменитой "Золотой скалы" в Мьянме покупатели торгуются за новое средство традиционной медицины — кусочки кожи диких слонов, продающиеся по несколько долларов за квадратный дюйм.

За одной из главных буддийских святынь страны расположен лабиринт магазинов, открыто продающих всё: от бивней и тигриных зубов до флаконов с медвежьим жиром. Но появилась новая мода, привлекающая приверженцев традиционной медицины.

По словам одного продавца, кожа слона может лечить кожные заболевания, например, экзему. Способ применения: кусочки кожи сжигают в глиняном горшке, а полученную золу смешивают с кокосовым маслом для нанесения на поражённые участки. Цена — 5000 кьят (3,65 доллара США) за квадратный дюйм (6,5 см²). Другой торговец предлагает пасту из перемолотых слоновьих зубов, которая, по его словам, "лечит прыщи и убирает чёрные точки".

Кризис популяции

Браконьерство на слонов в Мьянме за последние годы выросло в десять раз, как сообщило правительство на этой неделе. Это вызвано растущим спросом на слоновую кость, шкуру и части тела. Всё чаще туши находят содранной кожей. Шкура используется в традиционной медицине или, по некоторым данным, превращается в бусы для украшений.

Часть товара продаётся на местных рынках, но основная масса идёт на удовлетворение ненасытного спроса соседнего Китая на экзотических животных. Популяция диких слонов Мьянмы, по оценкам, сократилась почти вдвое за последнее десятилетие и составляет сейчас около 2000–3000 особей. Животных убивают или контрабандой вывозят живыми для использования в туристической индустрии соседнего Таиланда.

"Мы находимся в середине кризиса. Если мы теряем такое количество, то диким слонам осталось не так много лет", — заявил Энтони Лайнам, региональный советник Общества охраны дикой природы (WCS).

Слабое правоприменение

Слоны — один из десятков исчезающих видов, которыми торгуют через Мьянму. Страна стала ключевым узлом в глобальной торговле дикой природой, объём которой составляет 20 миллиардов долларов в год.

По данным организации TRAFFIC, в стране находятся "крупнейшие нерегулируемые открытые рынки частей тигра" в Юго-Восточной Азии, где, по словам экспертов, также продаётся всё: от рогов африканских носорогов и шкур дымчатых леопардов до панголинов.

Значительная часть торговли проходит через восточные окраины страны, где царит беззаконие. Её контролирует сложная сеть преступников, которых, как считается, вооружают и финансируют могущественные "крупные боссы" из Китая. Это прибыльный бизнес: в Монг Ла, на восточной границе Мьянмы, только продажа слоновой кости, по оценкам, приносит десятки миллионов долларов в год.

Охота на исчезающих животных в Мьянме незаконна, страна является подписантом Конвенции о международной торговле видами дикой фауны и флоры, находящимися под угрозой исчезновения (CITES). Однако максимальный штраф для пойманных составляет менее 60 долларов, а законы плохо исполняются.

"В результате количество дел о преступлениях против дикой природы, которые мы видим, действительно очень мало", — сказал Джованни Бруссар, региональный координатор Управления ООН по наркотикам и преступности.

Планы и перспективы

На этой неделе правительство пообещало ужесточить закон об убийстве слонов и пресечь торговлю слоновой костью и частями тела. На региональном уровне Ассоциация государств Юго-Восточной Азии (АСЕАН) создала сеть по борьбе с незаконной торговлей дикими животными, а изъятия продукции из исчезающих видов растут.

В прошлом месяце Китай также заявил, что запретит торговлю слоновой костью к концу 2017 года.

Тем не менее, эксперты считают, что Мьянме предстоит пройти долгий путь, чтобы спасти своих слонов.

"Существует отсутствие политической воли, и общество в целом не очень заинтересовано", — сказал Винсент Найман, профессор Оксфордского университета Брукс, изучающий торговлю дикими животными в Мьянме в течение десятилетия.