Влияние хищников на комаров улучшает прогнозы заболеваний

Реакцию комаров на присутствие хищников необходимо учитывать в моделях распространения болезней. Это может повысить точность прогнозов вспышек заболеваний, переносимых комарами, таких как малярия, лихорадка Западного Нила и денге. Исследование проведено учёными из Имперского колледжа Лондона и Университета штата Пенсильвания и опубликовано в журнале eLife.

Ключевые эффекты хищников:

• Присутствие хищников (рыбы, личинки насекомых, пауки, амфибии) вызывает у комаров значительные изменения в физиологии и поведении.
• Непотребляющие эффекты (когда хищник не поедает комара, но влияет на него) часто не учитываются в моделях, хотя они сложны и значимы.
• Например, угроза со стороны хищников может уменьшить средний размер тела комара, что сокращает продолжительность жизни и снижает количество потомства, уменьшая распространение болезни.

Пример с вирусом Западного Нила:

В засушливые периоды постоянные водоёмы (пруды) становятся перенаселены хищниками. Это может заставить комаров откладывать яйца во временных городских водоёмах (лужи в шинах, лейках), увеличивая контакты с людьми и риск заражения.

Значение исследования:

• Учёт этих данных позволит точнее прогнозировать вспышки болезней и улучшит готовность систем здравоохранения.
• Результаты помогут выбрать наиболее эффективных хищников для биоконтроля популяций комаров.

Учёные планируют провести аналогичный анализ для других переносчиков болезней, таких как тли (вредители сельского хозяйства) и триатомовые клопы (переносчики болезни Шагаса).