Потепление может привести к увеличению популяции комаров

Более тёплая среда может привести к росту численности комаров, поскольку их хищникам становится сложнее контролировать популяцию. К такому выводу пришло исследование, проведённое учёными из Университета Содружества Виргинии (Virginia Commonwealth University).

Как показало исследование, опубликованное на обложке журнала Ecology ("Разогрев и контроль хищниками за стадийно-структурированной добычей: связь теории с паттернами в природных системах"), повышение температуры, связанное с изменением климата, может снижать эффективность хищников, контролирующих популяции личинок комаров. Более высокие температуры ускоряют развитие личинок, сокращая временное окно, в течение которого стрекозы могут их поедать.

В результате, в изученном районе до взрослой стадии может доживать почти в два раза больше личинок комаров. Исследователи изучали речные каменные водоёмы на острове Бель-Айл вдоль реки Джеймс в Ричмонде и обнаружили, что в более тёплых водоёмах было больше водных личинок комаров, даже при наличии их естественных хищников.

Изученный местный вид комаров (Aedes atropalpus) не является важным переносчиком болезней, но это один из немногих местных комаров, самкам которых для откладки яиц не требуется питаться кровью во взрослом состоянии. Поэтому выводы могут быть применимы к сходным таксонам, например, к инвазивному азиатскому комару (Aedes japonicus).

"Мы можем увидеть увеличение популяций самого нелюбимого всеми насекомого — комара. Хотя мы изучали личинок североамериканского каменного комара, эти выводы, вероятно, применимы и к видам комаров, которые являются переносчиками таких заболеваний, как лихорадка Западного Нила или даже вирус Зика", — заявил ведущий исследователь Эндрю Т. Дэвидсон, доктор философии.

Хищники помогают стабилизировать экосистемы и пищевые сети. Исследование было сосредоточено на взаимодействии хищника и жертвы между нимфами стрекоз и личинками комаров. Полевой работе предшествовали изучение концепций тепловой физиологии и краткосрочные лабораторные эксперименты, которые позволили создать прогностические модели взаимосвязи между хищниками, добычей и температурой в природных условиях. Полевое исследование затем проверило эти модели в естественной среде.

Данная работа основана на более раннем исследовании Дэвидсона, опубликованном в Functional Ecology, а также на работе его коллеги по лаборатории С. Райланда Станкла и остальной команды VCU.