Некоторые гуппи умеют считать, и это связано с латерализацией мозга

Исследование, проведенное доцентом Кулумом Брауном из Университета Маккуори и коллегами из Университета Падуи, показало, что гуппи обладают неожиданными когнитивными способностями. Работа, опубликованная в Frontiers in Behavioural Neuroscience, изучала способность этих рыб к счету.

Ключевое открытие: Гуппи с сильно латерализованным мозгом (где полушария выполняют разные функции) лучше справляются со счетом, чем рыбы с нелатерализованным мозгом.

Как проводилось исследование:

• Ученые сравнивали способность рыб различать количество объектов.
• Рыбы с латерализованным мозгом могли отличить три объекта от четырех как в естественных, так и в искусственных условиях.
• Рыбы с нелатерализованным мозгом различали только два объекта от трех.

Почему это важно? Латерализация, по аналогии с "двухпроцессорной системой" в компьютере, делает обработку информации более эффективной. Это дает эволюционное преимущество в ситуациях, требующих быстрой оценки количества, например:

• При выборе большей стаи для защиты от хищника ("безопасность в числах").
• В территориальных конфликтах, где меньшая группа обычно уступает.

Общий предел: Для большинства животных, включая человека, верхним порогом точного подсчета объектов является четыре. При сравнении больших наборов мозг переключается на менее точную, но более быструю оценку соотношений.

Результаты работы помогают понять, почему латерализация мозга, характерная и для человека, могла развиться в ходе эволюции.