Что появилось раньше — губка или гребневик? Исследование подтверждает классический взгляд на раннюю эволюцию животных

Определение того, являются ли губки (Porifera) или гребневики (Ctenophora) древнейшей из ныне существующих групп животных, имеет решающее значение для понимания ранней эволюции.

Недавние геномные исследования предполагали, что гребневики — сестринская группа ко всем животным. Однако новое исследование под руководством Бристольского университета подтверждает традиционную точку зрения: губки — древнейший тип животных.

Доктор Давиде Пизани и его коллеги изучили геномные наборы данных из трёх работ, поддерживающих гипотезу «гребневики-сестры». Они применили более мощные и сложные методы анализа, включая сложные статистические техники для выбора оптимальной эволюционной модели и коррекции систематических ошибок.

Результаты:

• Анализ не выявил поддержки позиции гребневиков как сестринской группы ко всем животным.
• Применение более совершенных моделей показало, что губки действительно являются самой ранней обособившейся группой животных.

Значение для эволюции:

• Если первыми были губки (фильтраторы), то последний общий предок всех животных, вероятно, не имел нервной системы.
• Это упрощает объяснение эволюционного скачка от одноклеточных и колониальных эукариот к сложным животным с мозгом и мышцами.
• Гипотеза «гребневики-сестры» предполагала, что общий предок мог быть хищником с нервной системой, что порождало вопросы об объектах охоты и источнике сложности.

Вывод: Исследование указывает, что положение гребневиков у основания эволюционного древа животных является артефактом анализа. Губки — первые животные, что согласуется с их фильтрующим образом жизни, сходным с более далёкими эукариотическими родственниками — хоанофлагеллятами.

Планы на будущее включают анализ дополнительных данных для уточнения положения других простейших многоклеточных, в частности Placozoa, путём секвенирования геномов нескольких их видов и губок.

Исследование опубликовано в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS).