Использование уникального спектральной сигнатуры гуано для обнаружения неизвестных колоний морских птиц

Учёные обнаружили, что помёт (гуано) пингвинов и морских птиц из колоний вокруг Антарктического полуострова обладает уникальной спектральной сигнатурой, которую можно идентифицировать на спутниковых снимках. Результаты опубликованы в журнале Remote Sensing of Environment.

Изучая цвет гуано морских птиц в инфракрасной части спектра, исследователи из Британской антарктической службы (BAS), Кембриджского и Эдинбургского университетов смогли идентифицировать и выделить уникальную спектральную сигнатуру помёта, отличая её от голых скал и снега. Применив этот метод к спутниковым снимкам Landsat Enhanced Thematic Mapper (ETM), команда смогла идентифицировать все известные крупные колонии пингвинов Адели, а также колонии нескольких видов морских птиц, включая антарктических бакланов, снежных буревестников, южных гигантских буревестников и поморников. Также было обнаружено несколько потенциально новых мест колоний.

Ведущий автор Питер Фретвелл из Британской антарктической службы заявляет: "Хотя помёт пингвинов и морских птиц может выглядеть довольно невзрачным для человеческого глаза, в инфракрасном диапазоне он имеет совершенно уникальный цвет. Это помогло нам найти и нанести на карту все колонии вокруг Антарктического полуострова. Что особенно интересно, этот метод может быть перенесён в другие части мира, где удалённость и труднодоступность ограничивают наши знания о распространении и численности птичьих колоний".

Уникальная сигнатура гуано была собрана на основе изучения спутниковых данных и данных с портативных спектрометров на местности.

Согласно Красному списку Всемирного союза охраны природы (IUCN), природоохранный статус морских птиц ухудшался быстрее, чем у любой другой группы видов с 1988 года: 28% видов в настоящее время считаются находящимися под угрозой, из которых 5% считаются находящимися на грани исчезновения.