Медведи гризли предпочитают пологие тропы для экономии энергии

Перед спячкой гризли начинают "масштабный жор", потребляя максимум калорий. Однако об энергозатратах этих массивных млекопитающих при передвижении по сложному рельефу было известно мало. "Перемещение в поисках пищи может быть огромной энергетической затратой", — говорит Карнахан.

Исследователи из Центра изучения, образования и сохранения медведей Университета штата Вашингтон (WSU BREC) измерили метаболизм 11 медведей, включая четырех из Йеллоустонского национального парка. Ученые помещали животных на конную беговую дорожку, устанавливая ее под разным углом (до 20°), и измеряли потребление кислорода при скоростях от 0.4 до 1.3 м/с.

Ключевые результаты:

• Подъем и спуск по склонам энергетически затратны, хотя на спуске при более высоких скоростях энергия экономилась.
• У медведей не так много "запаса" для поддержания длительных скоростных преследований.
• Их энергозатраты сопоставимы с тратами карабкающихся людей, волков и диких кошек, в то время как убегающие лоси и олени используют на 46% меньше энергии в горной местности.

Анализ 11-летних GPS-данных диких гризли из Йеллоустона показал:

• Естественная скорость ходьбы медведей — ~0.6 м/с (как у человека).
• Для экономии энергии они выбирают более пологие маршруты с уклоном не более 10%, избегая крутых подъемов и спусков ("много двигались вдоль склона").

Важный вывод: Предпочтение медведей пологим тропам совпадает с рекомендациями Службы национальных парков США по максимальному уклону пешеходных маршрутов. Это объясняет относительно высокое число встреч туристов с гризли в дикой местности.

Рекомендация для туристов: Шуметь и разговаривать в лесу, чтобы медведь мог заранее вас услышать и принять решение об отдалении.