Ученые предлагают решения для борьбы с отравлением африканских грифов, имеющим глобальные последствия для болезней и биоразнообразия

Исследователи из Университета Мэриленда (UMD) совместно с международными экспертами по сохранению дикой природы подготовили экспертную оценку и рекомендации по борьбе с отравлениями грифов в Южной Африке. Грифы — ключевые природные падальщики, выполняющие роль «санитаров» экосистемы. Сокращение их глобальной популяции может привести к возвращению ранее контролируемых болезней и негативно повлиять на биоразнообразие.

Для решения проблемы быстрого сокращения численности африканских грифов Национальный центр синтеза социально-экологических данных (SESYNC) собрал междисциплинарную международную группу ученых. Их новая публикация в Global Ecology and Conservation рассматривает проблему незаконного отравления грифов в Южной Африке с точки зрения охраны природы и криминологии, рекомендуя более скоординированный и комплексный подход к регулированию, просвещению и правоприменению с вовлечением местных сообществ.

Ключевые угрозы и междисциплинарный подход

Популяции грифов сокращаются из-за нескольких факторов:

• Химическое отравление
• Загрязнение свинцом и другими веществами
• Потеря среды обитания
• Браконьерство и торговля для использования в ритуальных и медицинских целях

«Мы могли бы полностью потерять африканских грифов всего за несколько лет», — говорит Уильям Боуэрман, председатель отдела наук об окружающей среде и технологий UMD.

В работе впервые объединены методы экспертных оценок из криминологии и природоохранной биологии для анализа отравлений грифов. Это позволило выявить как прямые, так и косвенные причины сокращения популяции, включая культурные и физические факторы среды, способствующие отравлениям.

Рекомендации и решения

Команда сформулировала стратегии для предотвращения отравлений и смягчения их последствий:

• Образовательные кампании о рисках для здоровья человека от commonly используемых ядов.
• Планирование и обучение реагированию на отравления дикой природы.
• Ограничение доступа к химикатам, используемым незаконно, при сохранении доступа для легальных нужд.
• Приоритизация и координация уже существующих на местах решений для максимизации их эффекта.

Важным выводом стало то, что многие люди, особенно местные жители, не всегда воспринимают отравление как преступление. Часто яды используются для защиты скота от хищников, а гибель грифов является непреднамеренной. Однако имеет место и умышленное отравление браконьерами, чтобы скрыть место убийства слонов.

Важность местного контекста и глобальные последствия

Ученые подчеркивают, что устойчивые стратегии борьбы с преступлениями против дикой природы требуют учета местного культурного контекста и вовлечения сообществ.

«Грифы — это инженеры экосистемы. По мере сокращения их популяции последствия второго порядка могут навредить экосистемам и людям», — говорит Мередит Гор, ведущий автор статьи. — «Почему людям в Мэриленде должно быть не все равно? Потому что это связано со здоровьем окружающей среды. А социально-экологическое здоровье связано с социально-экологической безопасностью. То, что начинается в другом месте, влияет на нас здесь».

Проект демонстрирует силу междисциплинарной «командной науки» в решении глобальных проблем. Информация из исследования уже передана полевым работникам, например, через соавтора Андре Боты из фонда Endangered Wildlife Trust, для практического применения.