Охраняемые территории — последний оплот для находящихся на грани исчезновения грифов в Западной Африке
Африканские грифы — одни из самых быстро исчезающих птиц в мире. Они сталкиваются с обычными угрозами, такими как потеря среды обитания, охота и отравление, а также с уникальными препятствиями.
В Африке грифов и других хищных птиц часто преследуют для региональных «фетишистских» рынков, где их продают для ритуального использования. Например, в Западной Африке многие платят за туши, головы и яйца грифов, используемые в ритуалах, которые, как считается, приносят пользу: защиту от зла, успех в бизнесе или повышение интеллекта.
Общественное восприятие грифов сильно различается в разных культурах: одни видят в них сверхъестественно могущественных и ясновидящих, другие — зловещих предвестников смерти. В Гане грифов обычно считают зловещими и нечистыми из-за их связи с несчастьем и колдовством.
Из-за таких угроз эти птицы находятся на грани исчезновения. Несколько видов, находящихся в критической опасности, выживают в основном или только на охраняемых территориях. При этом, питаясь падалью, грифы играют критическую роль в удалении отходов, круговороте питательных веществ и предотвращении болезней, поддерживая здоровье экосистем.
Исследование в Гане
Чтобы внести вклад в их сохранение в Гане, были проведены учёты в национальном парке Моле для оценки численности трёх видов, находящихся на грани исчезновения:
- Капский гриф (Necrosyrtes monachus)
- Африканский сип (Gyps africanus)
- Белоголовый гриф (Trigonoceps occipitalis)
Также были идентифицированы гнёзда и зафиксирована гнездовая активность, а также расстояние от гнёзд до человеческих поселений и дорог. Исследование опубликовано в Journal of Raptor Research.
Результаты
Численность оказалась относительно низкой: на обследованной территории было оценено 29–36 капских грифов, 25–73 африканских сипа и всего 3–4 белоголовых грифа. Результаты включают первое описание и регистрацию гнёзд в национальном парке Моле и в Гане в целом для всех трёх малоизученных видов.
Результаты также подтверждают, что капские грифы более привычны к присутствию человека, чем другие виды, поскольку их гнёзда в Моле расположены ближе к поселениям, чем гнёзда африканского сипа.
Другие хищные птицы
Помимо трёх видов грифов, в парке были идентифицированы другие глобально угрожаемые хищные птицы:
- Боевой орёл (Polemaetus bellicosus) и Орёл-скоморох (Terathopius ecaudatus) — виды, находящиеся под угрозой исчезновения (по МСОП).
- Змееяд Бодуэна (Circaetus beaudouini) и Степной орёл (Aquila rapax) — уязвимые виды.
Присутствие многих неполовозрелых особей вместе со взрослыми указывало на то, что орлы-скоморохи, вероятно, размножаются в этом районе.
Тревожный сигнал
Боевые орлы ранее гнездились в этом районе, но в последние годы занятые гнёзда не идентифицированы. Было зафиксировано всего две встречи с этим видом, который высоко ценится в торговле дикими животными, что подчёркивает срочность усиления мер охраны в регионе.
Пути к сохранению
Многие рекомендуемые меры должны осуществляться на местном уровне: сокращение браконьерства, предотвращение убийства грифов для торговли, защита их среды обитания и пищевых ресурсов.
Однако для решения проблемы снижения численности грифов также необходимы международное сотрудничество и просвещение. Люди могут стать защитниками грифов, распространяя информацию, присоединяясь к исследовательским и природоохранным усилиям или поддерживая их, а также посещая такие территории, как национальный парк Моле, что создаёт экономические стимулы для охраны.
Исследование обеспечивает базовые данные для мониторинга популяций грифов в будущем и поддержки охраняемых территорий, которые являются их последним оплотом в Западной Африке.