Стареющие грифы, как и люди, становятся консервативными и сужают круг общения

Новое исследование, опубликованное в Proceedings of the National Academy of Sciences, показывает, что с возрастом стервятники-грифы меняют свои привычки: молодые особи активны и общительны, а пожилые — оседлы и избирательны в социальных связях.

Изменение поведения с возрастом

Учёные проанализировали GPS-данные за 15 лет от 142 помеченных белоголовых сипов (Gyps fulvus) в Израиле. Результаты показали:

• Молодые грифы (до ~5 лет) часто меняют места ночёвок (присад) и редко спят дважды в одном месте.
• В среднем возрасте (~5–10 лет) они проводят около половины ночей в «домашнем» месте, а половину — в других.
• Пожилые грифы (от 10 лет) становятся «домоседами» и почти всегда возвращаются на одни и те же присады. Их движения становятся рутинными и предсказуемыми.

Эволюция социальных связей

Круг общения грифов с возрастом не сокращается, но меняется его структура:

• Количество близких «друзей» остаётся постоянным на протяжении жизни.
• Однако время, проводимое с другими, не входящими в этот узкий круг, резко сокращается.
• Пожилые грифы проводят большую часть времени со своей постоянной группой.

Причины и значение

Такое поведение объясняется экологией вида. Питание грифов зависит от поиска трупов животных — нестабильного ресурса. Присады служат «информационными центрами», где птицы обмениваются данными о найденной пище.

• С возрастом грифы накапливают знания о надёжных местах кормёжки и предпочитают использовать проверенную информацию.
• Популярные присады, вероятно, расположены ближе к стабильным источникам пищи, и старшие особи могут монополизировать их.

Исследование уникально, так как впервые удалось проследить долгосрочные изменения в поведении одних и тех же долгоживущих птиц в природе. Полученные данные помогают понять, как животные перемещаются в пространстве и выстраивают социальные связи, а также важны для охраны вида — например, для защиты ключевых мест ночёвок.