У городских мотыльков нашли более мелкие крылья и сниженную реакцию на свет по сравнению с сельскими

Группа учёных из Бельгии и Швейцарии обнаружила свидетельства того, что мотыльки, обитающие в городах, могут эволюционировать в сторону уменьшения размера крыльев, возможно, из-за светового загрязнения. Результаты исследования опубликованы в журнале Biology Letters.

В основе работы лежал предыдущий эксперимент, в ходе которого были собраны 680 живых личинок горностаевой моли (Yponomeuta cagnagella) в ярко освещённых городских и тёмных сельских районах. Обе группы были выращены в одинаковых лабораторных условиях. У взрослых особей проверили реакцию на источник света в тёмное время суток. Оказалось, что в световую ловушку попало на 30% меньше городских мотыльков.

В новом исследовании учёные измерили размеры тела и крыльев всех этих мотыльков. Выяснилось, что у городских особей крылья были немного меньше, чем у сельских. Этот меньший размер крыльев коррелировал с более слабой реакцией на свет в тестах.

Исследователи отмечают, что уменьшенные крылья, вероятно, влияют на скорость и дальность полёта, что может сказываться на поиске пищи. Они предполагают, что в городских условиях такой компромисс может быть выгоден для выживания, если он означает меньшее влечение к искусственным источникам света. Такое влечение часто мешает мотылькам питаться и делает их более уязвимыми для хищников.

Авторы подчёркивают, что им не удалось установить прямую причинно-следственную связь между световым загрязнением и уменьшением крыльев. На это могли повлиять и другие городские факторы: более фрагментированная среда обитания или иные источники пищи. Также возможно, что у городских мотыльков происходят изменения в зрении или в обработке окружающей среды мозгом из-за жизни в постоянно освещённых районах.