Городские мотыльки избегают света

Растущее световое загрязнение негативно влияет на организмы и целые экосистемы. Особенно тяжелы последствия для ночных насекомых, поскольку их привлечение к искусственным источникам света обычно заканчивается гибелью. Новое исследование швейцарских зоологов из Базельского и Цюрихского университетов показывает, что городские мотыльки научились избегать света. Результаты опубликованы в журнале Biology Letters.

Уличные фонари и другие искусственные источники света часто становятся смертельными ловушками для ночных насекомых, таких как мотыльки. Смертность городских насекомых может быть в 40–100 раз выше, чем в сельских популяциях.

Искусственный свет влияет на экосистему насекомых, нарушая их естественный суточный цикл и влияя на модели поведения, такие как питание и размножение. Исследователи изучили, адаптировались ли мотыльки в регионе Базеля эволюционно к изменившимся световым условиям.

Городские мотыльки меньше привлекаются светом

Исходя из предположения, что естественный отбор будет благоприятствовать мотылькам с меньшей склонностью лететь на свет в городских районах, исследователи изучили молей-малюток горностаевых (Yponomeuta cagnagella). Для эксперимента они собрали личинок в регионе Базеля: в районах с низким световым загрязнением (например, деревня Кляйнлютцель) и в районах, подверженных сильному световому загрязнению (например, Алльшвиль или город Базель).

Затем в лаборатории проанализировали поведение почти 1050 взрослых мотыльков. Результаты показывают:

• Мотыльки из популяций, подвергавшихся сильному световому загрязнению на протяжении поколений, имеют значительно более низкую склонность двигаться к источникам света, чем особи из районов с низким световым загрязнением.
• В обоих типах популяций самки мотыльков привлекались к свету значительно меньше, чем самцы.

Дарвиновская адаптация к урбанизации

Результаты исследования позволяют предположить, что естественный отбор изменил поведение животных. Склонность к полёту на свет является невыгодной для мотыльков в условиях светового загрязнения. Адаптировавшиеся мотыльки избегают света и, таким образом, имеют преимущество в выживании.

Хотя это эволюционное изменение снижает высокую смертность от искусственного света, оно также может иметь негативные последствия для сообщества. Например, снижение общей подвижности насекомых может привести к снижению опыления растений.