Почему мотыльков привлекает свет: усиление барьерного эффекта из-за уличного освещения

Ночной свет меняет поведение животных. Исследование, проведённое Институтом пресноводной экологии и внутреннего рыболовства имени Лейбница, показывает, что мотыльков привлекают уличные фонари в радиусе примерно 23 метров.

Количество привлечённых особей зависит от положения фонаря: на границе тёмных зон свет привлекает больше мотыльков, чем в центре освещённой территории. Учитывая стандартное расстояние между фонарными столбами в Европе (25–45 метров), ночной ландшафт для мотыльков выглядит фрагментированным. Это заставляет их терять у фонарей ценное время и энергию, поэтому увеличение освещённости может снижать их численность.

До сих пор учёные не знали радиус привлечения, действуют ли освещённые улицы как барьер для перемещения мотыльков и по-разному ли реагируют самки и самцы. Это важная экологическая проблема, поскольку миллионы уличных фонарей в Европе влияют на поведение миллиардов насекомых, затрагивая целые пищевые сети и экологические процессы.

Исследование проводилось в Западном Хафелланде — первом в Германии заповеднике тёмного неба, где почти нет светового загрязнения (яркость неба всего 21.65 mag/arcsec²). Там на ограниченной территории установили уличные фонари и ловушки для насекомых.

За два года учёные показали, что уличные фонари притягивают мотыльков "как пылесос" в радиусе ~23 м. Поэтому на краю освещённой зоны насекомых было больше, чем в её центре. Разницы в радиусе привлечения между самцами и самками не обнаружено.

Поскольку расстояние между фонарями часто меньше или сопоставимо с радиусом привлечения, освещённые улицы, вероятно, действуют как барьер для перемещения мотыльков. Мигрирующие виды тратят время и энергию, что может мешать успешному размножению.

Для защиты популяций мотыльков, находящихся под угрозой исчезновения, авторы предлагают по возможности устранять уличное освещение в ключевых местах их обитания, например, отключая свет в критические периоды года.