Борьба с изменением климата: не истребляйте горилл (а также слонов, птиц-носорогов, туканов и др.)

Новое исследование Общества охраны дикой природы (WCS), опубликованное в журнале PLOS Biology, показывает, что чрезмерная охота на крупных животных, питающихся фруктами, снижает способность лесов накапливать и связывать углерод.

Как охота меняет лес

• Многие объекты незаконной и коммерческой охоты — это плодоядные животные (приматы, птицы-носороги, туканы, тапиры), которые разносят семена крупноплодных деревьев.
• Исчезновение этих животных со временем меняет состав леса: начинают преобладать виды деревьев с мелкими семенами или распространяемые ветром. У них, как правило, ниже плотность древесины, а значит, и меньше запас углерода.

Потеря углерода из-за исчезновения животных

• В неотропиках исчезновение крупных приматов и тапиров может привести к долгосрочной потере 3–6% (а в некоторых случаях — до ~40%) надземной биомассы деревьев.
• В центральном Таиланде на виды деревьев, зависящие от распространения семян крупными животными, приходится почти одна треть всей углеродной биомассы.
• Леса с полным набором фауны связывают и хранят больше углерода. Высокоинтактные тропические леса ежегодно удаляют из атмосферы около 3,6 млрд тонн CO₂ (нетто).

Прямой вклад животных в углеродный запас

Охота также удаляет углерод, запасенный в телах животных. Например:

• Взрослый лесной слон содержит около 720 кг углерода (эквивалентно 2,64 тоннам CO₂e).
• 11 000 слонов, убитых в одном национальном парке в Габоне с 2004 по 2012 год, означали потерю 7920 тонн углерода (29 040 тонн CO₂e).

Проблема восстановления

Попытки восстановления лесов через посадки часто используют саженцы мелкосеменных видов второго роста. Крупные, распространяемые животными виды деревьев в таких программах обычно недопредставлены. Восстановить популяции животных без их кормовой базы крайне сложно.

Рыночные возможности

Существующие рыночные механизмы, такие как REDD+, в основном фокусируются на углероде в деревьях. Авторы указывают на возможность создания рынка, который будет учитывать «углеродный бонус» от интактной фауны. Это может стать источником финансирования для комплексных программ по охране лесов и управлению охотой, обеспечивая при этом благополучие местных сообществ.

Ключевые цитаты

• Д-р Элизабет Беннетт (WCS): «Менее оценено неблагоприятное воздействие дефаунизации на способность тропических лесов связывать и хранить углерод, что имеет последствия для изменения климата».
• Д-р Джон Робинсон (WCS): «Сохранение интактной фауны является критически важным компонентом любой стратегии сохранения лесов для борьбы с изменением климата».