Федеральные власти США пересматривают статус горбатого кита как вида, находящегося под угрозой исчезновения

Федеральное правительство США рассматривает возможность исключения горбатого кита из списка видов, находящихся под угрозой исчезновения. Это связано с данными, показывающими устойчивый рост популяции этого крупного морского млекопитающего в последние десятилетия.

Горбатые киты были почти истреблены в середине XX века из-за промышленного китобойного промысла. Однако вид начал восстанавливаться после международного запрета на их коммерческий промысел в 1966 году.

Национальная служба морского рыболовства (NOAA) получила результаты масштабного исследования, показывающего, что популяция горбатых китов в северной части Тихого океана растёт на 4–7% в год в последние десятилетия. Общественное обсуждение предстоящей проверки статуса продлится до 13 октября, а само рассмотрение займёт менее года.

• Текущая численность: В северной части Тихого океана сейчас насчитывается около 18 000–20 000 горбатых китов (по сравнению с 1400 в середине 1960-х). Глобальная популяция оценивается примерно в 60 000 особей.
• Причины восстановления: Высокая репродуктивная способность (размножение раз в 2–3 года) и разнообразный рацион (криль, сельдь, мойва и др.), что делает вид адаптивным.

Однако не все субпопуляции чувствуют себя хорошо:

• Группа в южной части Тихого океана (мигрирует между Антарктикой и водами Новой Каледонии, Самоа и Тонги) восстанавливается медленнее из-за сильного сокращения от китобойного промысла.
• Популяция у побережья южной Японии, Филиппин и российского Дальнего Востока относительно мала — около 1000 особей.

В результате пересмотра статуса более здоровые субпопуляции могут быть исключены из списка, в то время как группы, всё ещё находящиеся в группе риска, останутся в нём. Некоторые экологические группы, например Центр биологического разнообразия, выступают против возможного исключения, ссылаясь на новые угрозы, такие как изменение климата и закисление океана.

Окончательное решение будет принято после анализа данных группой учёных, отчёт которой ожидается к концу весны или лету следующего года.