Горбатые киты задерживаются в проливе Ситка
Исследователи из Университета Аляски в Юго-Восточной части (UAS) во время октябрьской экспедиции в проливе Ситка наблюдали необычно большое количество горбатых китов, остающихся на кормовых угодьях поздней осенью.
Ключевые наблюдения:
- Киты задерживаются в проливе Ситка позднее обычного, готовясь к миграции.
- Исследователи фиксируют меньше детенышей, более худых китов и тенденцию к более длительному зимнему нагулу на сельди.
- Часть китов может совершать частичную миграцию или не мигрировать вовсе.
Эти данные согласуются с сообщениями из Гавайев, где в Национальном морском заповеднике горбатых китов отмечают меньшее количество возвращающихся особей.
Возможная причина: По словам исследователей, причиной может быть негативное влияние теплых водных аномалий (таких как "капля" — "the blob") и других океанологических условий на кормовую базу китов. Недостаток энергетических ресурсов для долгого перехода к местам размножения может заставлять китов оставаться на нагуле.
Метод исследования: Ученые идентифицируют отдельных китов по уникальному черно-белому узору на нижней стороне хвостового плавника. Чтобы определить, мигрировал ли кит, необходимы две фотодокументированные встречи с одной особью в течение 60 дней (так как транзитная миграция занимает около 30 дней).
Опасения и потребности:
- Давление на экосистему: Если много китов пропустят миграцию, это создаст дополнительное давление на популяции сельди, которая является ключевым видом.
- Необходимость в финансировании: Для количественной оценки изменений и установления причинно-следственных связей требуются дополнительные средства на мониторинг (топливо для судов, работа в поздний сезон, техники для обработки данных).
Профессор Джан Стрейли подчеркивает, что изменения в Ситке могут указывать на более широкие проблемы в северной части Тихого океана, затрагивающие несколько кормовых районов.