Учёные создали генетически модифицированный сахарный тростник для производства биодизеля и сахара

Международная группа учёных под руководством Университета Иллинойса доказала, что сахарный тростник можно генетически модифицировать для производства масла в листьях и стеблях. Удивительно, но модифицированные растения также производили больше сахара для получения этанола.

Прогнозируемая прибыль таких двойных культур более чем в 5 раз выше, чем у сои, и в 2 раза выше, чем у кукурузы. Важно, что тростник можно выращивать на маргинальных землях побережья Мексиканского залива, непригодных для кукурузы или сои.

"Вместо нефтяных вышек мы представляем себе поля зелёных растений, устойчиво производящих биотопливо на нашей земле, особенно на маргинальных почвах, не подходящих для производства продуктов питания", — сказал руководитель проекта PETROSS Стивен Лонг.

Результаты исследования

В исследовании, опубликованном в Biocatalysis and Agricultural Biotechnology, проанализированы первые ГМ-сорта. Учёные извлекли:

• Около 90% сахара

• Около 60% масла

Из двух линий модифицированного тростника получили 0.5% и 0.8% масла, что на 67% и 167% больше, чем у немодифицированного растения.

"Состав масла сравним с получаемым из других источников, например, водорослей", — отметил соавтор Виджай Сингх.

Неожиданный эффект и перспективы

Компьютерные модели предсказывали снижение производства сахара при увеличении выхода масла. Однако производство сахара не уменьшилось.

На сегодня проект PETROSS создал тростник с 13% содержанием масла, 8% из которого можно переработать в биодизель. Экономический анализ показывает, что растения с содержанием масла всего 5% дадут на 123 галлона биодизеля с акра больше, чем соя, и на 350 галлонов этанола больше, чем кукуруза.