Глубоководный червь борется с ядом при помощи яда, чтобы выжить при высоких уровнях мышьяка и сульфидов

Глубоководный червь, обитающий у гидротермальных источников, выживает при высоких уровнях токсичных мышьяка и сульфидов в своей среде, комбинируя их в своих клетках с образованием менее опасного минерала. Об этом сообщают Чаолунь Ли из Института океанологии Китайской академии наук и его коллеги в исследовании, опубликованном в журнале PLOS Biology с открытым доступом.

Червь Paralvinella hessleri — единственное животное, обитающее в самой горячей части глубоководных гидротермальных источников в западной части Тихого океана. В тканях P. hessleri накапливается мышьяк, иногда составляя более 1% веса его тела.

Учёные исследовали, как P. hessleri переносит высокие уровни мышьяка и сульфидов. С помощью передовой микроскопии, а также анализа ДНК, белков и химического состава они выявили ранее неизвестный процесс детоксикации. Червь накапливает частицы мышьяка в клетках кожи, которые затем реагируют с сульфидом из гидротермальных флюидов, образуя небольшие скопления жёлтого минерала под названием аурипигмент.

Исследование раскрывает новую стратегию детоксикации по принципу «борется с ядом при помощи яда», которая позволяет червю жить в крайне токсичной среде. Ранее было обнаружено, что родственные черви в других частях мира, а также некоторые виды улиток в западной части Тихого океана, также накапливают высокие уровни мышьяка и, возможно, используют ту же стратегию.

Соавтор работы доктор Хао Ван отмечает: «Трудно было поверить, что какое-либо животное может выжить, не говоря уже о процветании, в такой экстремальной и токсичной среде».

Авторы заключают: «Мы надеемся, что эта модель "борьбы с ядом при помощи яда" побудит учёных переосмыслить, как морские беспозвоночные взаимодействуют с токсичными элементами в своей среде и, возможно, используют их».