Шестая смерть гладкого кита в канадских водах заставляет исследователей срочно искать решения

Исследователи говорят о растущей срочности в определении маршрутов миграции находящихся под угрозой исчезновения североатлантических гладких китов. Это связано с обнаружением шестого мёртвого кита в заливе Святого Лаврентия.

Морской биолог из Университета Далхаузи Борис Ворм заявляет, что для спасения вида критически важно определить, куда могут перемещаться эти массивные киты.

«Мы должны удвоить усилия в работе над этим», — говорит он, добавляя, что потери угрожают достичь уровня 2017 года, когда в заливе было зарегистрировано 12 смертей гладких китов.

Смещение путей миграции

Министерство рыболовства и океанов Канады объявило в четверг, что шестой труп гладкого кита был замечен дрейфующим у полуострова Гаспе во время авиационного наблюдения. Ранее на этой неделе кит по кличке Комета, найденный мёртвым у полуострова Акадия, был отбуксирован на остров Принца Эдуарда для проведения вскрытия с целью установления причины смерти.

Доктор Ворм отмечает, что киты, по-видимому, меняют свои маршруты. Это может снизить эффективность ограничений скорости и других мер, введённых для защиты их от столкновений с судами.

По его словам, киты могут следовать за источником пищи в другие районы залива и оказываться на судоходных путях, где риск столкновения с крупными контейнеровозами выше.

Наблюдение с орбиты

Один из способов отслеживания китов может прийти с неба.

Аспирантка факультета биологии Оливия Писано работает над технологией определения местоположения североатлантических гладких китов с помощью коммерческих спутниковых снимков. Это может помочь ускорить введение ограничений скорости или закрытие районов, если кит будет замечен в определённой зоне. Писано сотрудничает в этой работе с исследователями из Кембриджского университета (Великобритания).

«Крайне важно создать новую систему, работающую почти в реальном времени, — говорит она. — Проблема этих китов в том, что они меняют своё распределение, поэтому мы не можем предсказать, где они окажутся».

Учёные считают, что наибольшую угрозу для медлительных китов представляют столкновения с судами и запутывание в рыболовных снастях. Осталось всего около 400 особей, из которых лишь около 100 — размножающиеся самки.

Ветеринар из Далхаузи Крис Харви-Кларк заявляет, что вид сталкивается с множеством проблем: истощение кормовой базы, судоходство, запутывание в снастях, низкая рождаемость и хронический стресс.

«Их история написана на их коже», — говорит он о шрамах от столкновений с судами или верёвок. — Они покрыты шрамами с одного конца до другого… Если мы ничего не предпримем, при текущем уровне потерь мы потеряем популяцию североатлантического гладкого кита».