Как вырастить тыкву весом в 2000 фунтов? Это сложно

Рон Уоллес выращивает тыквы размером почти с Fiat. С его тыквенной грядки в Род-Айленде он стал звездой мира гигантских тыкв. В 2012 году он первым в мире преодолел барьер в 2000 фунтов (1 тонну), вырастив тыкву весом 2009 фунтов, а ранее установил мировой рекорд в 2006 году.

Сообщество и семена

Около 30 000 человек по всему миру соревнуются в выращивании гигантских фруктов и овощей, и тыквы — самые популярные. Все начинается с семени. Лучшие производители знают родословную своих тыкв на поколения назад. Семена из тыквы-рекордсмена Уоллеса 2009 фунтов продавались на благотворительном аукционе более чем за 1000 долларов. Многие производители обмениваются семенами или убеждают лучших фермеров использовать перспективное семя.

Наука выращивания

Как и большинство серьезных производителей, Уоллес вручную опыляет растения, чтобы контролировать «мать» (семя) и «отца» (опылитель). Лозы могут расти на 1 фут или более в день, а тыквы могут набирать до 45 фунтов в день, в основном за счет воды. Урожай сильно зависит от погоды.

Уоллес более двух десятилетий тщательно изучал науку о почве и экспериментировал. В этом году он запустил продукт на основе своей программы выращивания — Wallace Organic Wonder, который включает в состав микоризные грибы («супергрибок», помогающий доставлять воду и питательные вещества).

Затраты и рекорды

Большинство производителей тратят сотни или тысячи долларов в год. Если повезет, тыкву можно продать для праздничной выставки по 1 доллару за фунт, но редко удается выйти в ноль или заработать. Эти тыквы не годятся для пирога — они слишком большие, чтобы быть вкусными.

Кульминация — взвешивание. Экипажи проверяют тыквы на наличие отверстий, трещин и гнили, что приводит к дисквалификации.

Новый рекорд

10 октября Уоллес привез свою самую большую тыкву этого сезона на взвешивание в Уоррен. Результат — победа: 2230 фунтов, новый рекорд Северной Америки. Это вторая по величине тыква из когда-либо выращенных и самая большая в мире в этом году. Текущий мировой рекорд (2323 фунта) принадлежит производителю из Швейцарии, который вырастил ее из семени Уоллеса.

Уоллес оценивает, что болезнь стоила его тыкве до 150 фунтов веса. Новый рекорд приблизил его к следующей вехе в 2500 фунтов. «Я чувствую, что я на грани. Я знаю, что моя программа способна на это», — говорит он, строя планы на следующий год.