Расследование гибели 25 моржей на побережье Аляски

Служба охраны рыбных ресурсов и дикой природы США (U.S. Fish and Wildlife Service) расследует гибель 25 тихоокеанских моржей, обнаруженных на изолированном пляже на северо-западе Аляски.

Обстоятельства обнаружения

• Мертвых животных, включая 12 детенышей, заметил сотрудник удаленной радарной станции ВВС на мысе Лисберн.
• Некоторым моржам не хватало голов и бивней.
• Причина смерти пока не установлена, и следователи избегают предположений.

Версии и правовой контекст

• Отсутствие голов и бивней не обязательно указывает на незаконную деятельность — животные могли умереть в океане и быть выброшены на берег.
• По федеральным правилам, собирать кости и бивни мертвых морских млекопитающих на побережье разрешено, но "охота за головами" (убийство только ради бивней) является незаконной и расточительной.
• Право на добычу моржей для пропитания или ремесел имеют только коренные жители Аляски.

Срочность расследования

Следователи добрались до места в четверг, стремясь осмотреть туши до того, как их растащат падальщики (белые медведи, чайки).

Фоновый климатический контекст

Ситуация с моржами вызывает беспокойство на фоне климатического потепления:

• Летний морской лед в Арктике достиг минимума в 1.7 млн квадратных миль — это четвертый самый низкий показатель за всю историю наблюдений.
• Моржи, особенно самки с детенышами, используют кромку льда как платформу для отдыха и кормежки на мелководье.
• В последние годы лед отступает на глубоководные участки (более 2 миль в глубину), недоступные для ныряния моржей.
• Это вынуждает животных скапливаться на суше большими группами, как, например, стадо из примерно 35 000 особей, замеченное 2 сентября недалеко от Пойнт-Лей. В таких скоплениях животные подвержены панике и давке.