Гепарды на грани исчезновения: численность катастрофически сократилась

Согласно исследованию, опубликованному в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences, гепард (Acinonyx jubatus) стремительно приближается к исчезновению и может быть утрачен навсегда, если не будут приняты срочные широкомасштабные меры по его сохранению.

Исследование под руководством Зоологического общества Лондона (ZSL), Panthera и Общества охраны дикой природы (WCS) показало, что в мире осталось всего 7 100 гепардов — это наиболее точная на сегодня оценка. Кроме того, вид исчез с 91% своей исторической территории обитания. Сильнее всего пострадала азиатская популяция: в изолированном районе Ирана осталось менее 50 особей.

В связи с резким сокращением численности авторы исследования призывают перевести гепарда из категории «Уязвимые» (Vulnerable) в категорию «Находящиеся под угрозой исчезновения» (Endangered) в Красном списке МСОП. Это позволит привлечь больше международной поддержки и внимания для предотвращения вымирания.

Доктор Сара Дюран, ведущий автор исследования (ZSL/WCS): «Наше исследование — наиболее полный анализ статуса гепарда на сегодня. Из-за скрытности этого хищника было сложно собрать точные данные, и его тяжёлое положение оставалось незамеченным. Наши выводы показывают, что из-за потребности гепарда в обширных территориях и множества угроз в дикой природе вид гораздо более уязвим к вымиранию, чем считалось ранее».

Основные угрозы для гепарда:

  • Конфликт с человеком.
  • Сокращение кормовой базы из-за чрезмерной охоты людей.
  • Потеря среды обитания.
  • Незаконная торговля частями тела гепардов и живыми особями в качестве экзотических питомцев.

77% среды обитания гепардов находится за пределами охраняемых территорий. Их широкие перемещения ослабляют защиту со стороны правоохранительных органов и повышают уязвимость перед антропогенным давлением. Например, в Зимбабве популяция гепарда сократилась с 1 200 до 170 особей всего за 16 лет — потеря 85% популяции страны.

Учёные призывают к срочной смене парадигмы в охране гепардов: необходимы ландшафтные усилия, выходящие за национальные границы и координируемые в рамках существующих региональных стратегий. Ключом к выживанию вида является целостный подход, включающий стимулирование защиты гепардов местными сообществами и транснациональными правительствами, а также обеспечение устойчивого сосуществования человека и дикой природы.

Доктор Ким Янг-Овертон, директор программы по гепардам Panthera: «Мы только что перезагрузили наше понимание того, насколько близки гепарды к исчезновению. Главный вывод этого исследования: недостаточно просто охранять заповедники. Мы должны мыслить шире, сохраняя всю мозаику охраняемых и незащищённых ландшафтов, где обитают эти кошки, если мы хотим предотвратить неминуемую потерю гепарда навсегда».

Методология этого исследования также применима к другим видам, например, к африканским диким собакам, которым для процветания также требуются большие территории и которые similarly vulnerable за пределами охраняемых зон.