Гены социальности у кур: найдены пять ключевых участков ДНК

Исследователи из Университета Линчёпинга (Швеция) идентифицировали пять генов, влияющих на социальное поведение у кур. Некоторые из этих генов ранее уже связывали с функцией нервной системы или поведением. Новое исследование, опубликованное в журнале Genetics, впервые определяет их роль именно в социальности.

Социальность охватывает широкий спектр поведения. Понимание её генетической основы может объяснить, почему одни особи более общительны, а другие — более независимы.

Для оценки этого исследователи использовали гибридов диких и домашних кур. Группа AVIAN располагает одной из немногих в мире популяций красных банкивских джунглевых кур — диких предков домашней птицы. За 8000 лет одомашнивания человек отбирал особей с желательными признаками, что привело к сильным различиям в социальном поведении. Например, дикие куры обычно дольше приближаются к другим птицам, но проводят с ними больше времени.

Скрещивая домашних и диких кур в течение нескольких поколений, учёные получили популяцию с широким спектром социального поведения.

Социальность измеряли, помещая кур в новую среду (большую коробку) и наблюдая, насколько быстро они ищут контакт с другими курами. Более социальная птица быстрее приближается к другим и меньше времени тратит на исследование нового окружения. Такое же поведение демонстрируют и более тревожные куры. Исследователи также измерили экспрессию генов в гипоталамусе — одном из регионов мозга, регулирующих социальное поведение.

Коррелируя поведение, экспрессию генов и генетические варианты, учёные выявили пять генов, которые, по-видимому, контролируют аспекты этого поведения.

«Хотя эти гены ранее уже связывали с поведением или функцией нервной системы, впервые показано, что они также контролируют социальность. Мы также обнаружили, что несколько генов влияют как на социальность, так и на тревожность у кур», — говорит руководитель исследования Доминик Райт.