Уничтожение инвазивных вредителей с помощью «генов бесплодия» может быть возможным

Исследователи из Университета Аделаиды показали, что уничтожение популяций инвазивных животных-вредителей может быть возможно через наследование негативного гена — техника, известная как генный драйв.

Исследователи разработали реалистичную математическую модель, чтобы предсказать, можно ли использовать генный драйв для уничтожения популяций инвазивных мышей на островах. Острова — наиболее вероятные полигоны для испытаний, чтобы минимизировать риск распространения на нецелевые популяции.

Опубликованное в журнале Proceedings of the Royal Society B моделирование показало, что одного выпуска 100 мышей, несущих генный драйв, вызывающий стерильность, достаточно, чтобы уничтожить островную популяцию в 50 000 особей за 4–5 лет.

«Если эта технология окажется жизнеспособной, она предложит гуманное, целевое решение для контроля инвазивных видов. Это может дополнить или даже заменить традиционные методы, такие как отстрел, отлов и отравленные приманки», — говорит ведущий автор, математический эколог доктор Томас Проуз.

Ключевым моментом является преодоление эволюции резистентных генов, которые могут сорвать использование техники. Исследователи показали, что метод, позволяющий сделать «несколько попыток по воротам», решает эту проблему.

Генные драйвы работают, преодолевая законы естественного отбора, которые обычно удаляют вредные гены из популяции.

«Новая технология редактирования генов CRISPR/Cas9 позволяет генному драйву копировать себя во время производства яйцеклеток и сперматозоидов. Это гарантирует его передачу следующему поколению и в итоге приводит к распространению по всей популяции. Наши результаты показывают, что размещение генного драйва в гене фертильности или жизнеспособности в конечном счете вызовет крах популяции», — говорит профессор Пол Томас.

Следующим необходимым шагом будет разработка генного драйва у лабораторных мышей в безопасных условиях для улучшения моделирования.