Учёные заглянули в генофонд гигантского кальмара

Учёные объявили, что изучили ДНК гигантского кальмара, чтобы раскрыть тайны глубоководного существа, веками пугавшего моряков. Однако их выводы, опубликованные в среду, породили новые интригующие вопросы.

Ключевые выводы исследования

• Один вид, а не множество. Данные убедительно свидетельствуют, что семейство Architeuthis состоит из единственного вида гигантского кальмара — Architeuthis dux. Ранее считалось, что может существовать целое созвездие видов.
• Космополит с большой популяцией. Этот вид является космополитичным и, вероятно, имеет значительную численность популяции. Его личинки рассеиваются по всему миру с тёплыми течениями (термохалинными), за исключением полярных регионов.

Характеристики и загадки кальмара

Гигантский кальмар размером с автобус и с глазами как пляжные мячи — один из крупнейших беспозвоночных. Он был обнаружен на глубинах до 900 метров, что доказывает его способность выживать под колоссальным давлением.

До первой съёмки в естественной среде обитания 9 лет назад его существование подтверждалось лишь останками в желудках кашалотов, выброшенными на берег тушами или редкими особями, пойманными траулерами.

Как проводилось исследование

Учёные проанализировали митохондриальную ДНК (генетический маркер, передающийся по материнской линии) от 43 гигантских кальмаров, выловленных в водах Австралии, Испании, Флориды, Новой Зеландии и Японии. Генетическое разнообразие оказалось крайне низким, что подтвердило гипотезу о едином виде.

Неразгаданные тайны и мифы

• Причины роста популяции: Возможный всплеск численности может быть связан с сокращением популяции кашалотов-хищников из-за перелова или изменения климата.
• Размеры: Вопреки легендам о 50-метровых монстрах (вроде Кракена), реалистичная оценка — максимум 18 метров для самок.
• Неизвестное: Остаются загадками продолжительность жизни и методы охоты в почти полной темноте. Учёные спорят, является ли Architeuthis вялым хищником, подкарауливающим добычу, или активным и мощным охотником.