Расшифрован геном комара, распространяющего вирус Западного Нила

Международная группа ученых под руководством генетиков из Калифорнийского университета в Риверсайде секвенировала геном комара Culex quinquefasciatus — представителя рода Culex, который переносит вирус Западного Нила, лихорадку Сент-Луис, лимфатический филяриатоз и другие заболевания.

Исследование, опубликованное 1 октября в журнале Science, завершает «триангуляцию» полных геномных последовательностей трех основных родов комаров-переносчиков смертельных болезней человека:

Ключевые характеристики генома Culex:

  • Размер генома: 579 миллионов нуклеотидов (промежуточный между Anopheles gambiae — 278 млн и Aedes aegypti — ~1380 млн).
  • Количество генов: 18 883 — больше, чем у Anopheles gambiae (12 457) и Aedes aegypti (15 419). Ученые предполагают, что это может быть связано со способностью вида выживать в самых разных средах обитания по всему миру.
  • Геном Culex quinquefasciatus больше похож на геном Aedes aegypti, чем на геном Anopheles gambiae.

Значение исследования:

Сравнение трех геномов позволит ученым идентифицировать как общие гены, так и уникальные для каждого комара. Это ключ к пониманию того, какие гены Culex активируются или подавляются в ответ на инфекцию. Такие знания критически важны для разработки стратегий, предотвращающих передачу вируса Западного Нила и других патогенов.

В работе, начатой в 2004 году, участвовали 37 институтов. Сопровождающая статья в том же номере Science, подготовленная исследователями из Бостонского колледжа и Университета штата Айова, посвящена иммунным генам Culex и их регуляции в ответ на патогены.

Culex — самый разнообразный и географически широко распространенный род из трех, включающий более 1200 описанных видов. Заболевания, переносимые Culex, трудно искоренить, поскольку вирус циркулирует между комарами и мобильными птицами и животными. Вирус Западного Нила впервые появился в США в 1999 году и с тех пор обнаружен во всех 48 смежных штатах.