Генная инженерия в природоохранных целях: надежда или угроза?

Технологии, позволяющие навсегда изменить ДНК организмов для борьбы с инвазивными видами или болезнями, развиваются стремительно, вызывая острые этические дебаты о последствиях такого вмешательства в природу.

Суть технологий

Одно из самых спорных направлений — «генный драйв» (gene drive), который гарантирует передачу определенного признака потомству, что в итоге может привести к генетическим изменениям во всем виде. Примеры проектов:

  • Выпуск на островах генетически модифицированных мышей, которые будут рожать только самцов, что приведет к вымиранию популяции.
  • Спасение исчезающих птиц на Гавайях путем выпуска модифицированных комаров, неспособных переносить птичью малярию.

Технология компании Oxitec (Intrexon) формально не является «генным драйвом», но также сокращает популяцию комаров за счет выпуска самцов, потомство которых нежизнеспособно.

Аргументы «за» и «против»

  • За: Технология может быть более эффективной и экологичной альтернативой пестицидам в борьбе с инвазивными видами.
  • Против: Неизвестные и, вероятно, необратимые последствия для экосистем от перманентного изменения живых организмов.

Голоса ученых: срочность vs. осторожность

Требуют осторожности и открытости:

  • Кевин Эсвелт (MIT): Ученые несут моральную ответственность за последствия своей работы. Все предложения по технологиям, изменяющим общую среду, должны быть публичными до начала лабораторных работ. Текущее регулирование сосредоточено на выпуске в природу и недостаточно строгое.

Призывают к быстрым действиям:

  • Крис Фармер (Американская консервация птиц): На Гавайях 38 видов лесных птиц уже вымерли, 21 из оставшихся 32 — под угрозой, в основном из-за болезней. Отказ от новых технологий равносилен решению позволить видам исчезнуть.
  • Энтони Джеймс (Калифорнийский университет в Ирвайне): Ключевой фактор — способность быстро распространять необходимые гены в популяции.

Разные подходы и призывы к мораторию

Ученый Флойд Рид (Университет Гавайев) отмечает разнообразие технологий генного драйва. Некоторые теоретически могут распространиться на весь вид с единичного выпуска и требуют крайней осторожности. Другие — географически самоограничивающиеся и обратимые — безопаснее.

На Всемирном конгрессе по охране природы МСОП (1–10 сентября, Гонолулу) была принята необязательная к исполнению резолюция. До завершения оценки к 2020 году члены МСОП должны воздерживаться от поддержки полевых испытаний генного драйва в природоохранных целях.

Джейн Гудолл и десятки других ученых подписали открытое письмо с призывом остановить все предложения по использованию генного драйва в военной, сельскохозяйственной и природоохранной сферах, «учитывая очевидную опасность безвозвратного выпуска генов геноцида в естественный мир».

2016-09-06