Генетическое исследование священных оленей Нары и проблемы их сохранения

Традиционные табу, основанные на религиозных верованиях, иногда служат механизмом сохранения видов. В японском городе Нара священные пятнистые олени охраняются более тысячи лет. Однако более 50 лет интенсивной защиты привели к быстрому росту их численности, и олени вышли за пределы традиционных святилищ.

За последние 20 лет популяции оленей резко возросли и в окружающих регионах, ранее почти лишённых оленей. Это создаёт серьёзную проблему для местных фермеров из-за ущерба сельскому хозяйству. Правовые ограничения и психологическое сопротивление затрудняют применение отстрела — обычного метода регулирования численности в других регионах.

Город Нара внедрил стратегии управления, разделив территорию на защищённую зону, зону управления и буферную зону. Тем не менее, рост популяции продолжается.

Генетический анализ популяции

Исследователи из Университета Фукусимы провели генетическое исследование, чтобы оценить влияние этих процессов. Были собраны образцы от 165 особей оленя с девяти участков в городе Нара. Анализ сосредоточился на митохондриальной ДНК (мтДНК) и ядерных микросателлитных маркерах (SSR).

Ключевые выводы:

• В защищённой зоне доминировал единственный гаплотип мтДНК, обозначенный S4.
• В зоне управления было обнаружено несколько гаплотипов.
• Генетическое разнообразие по ядерным SSR было выше в зоне управления по сравнению с защищённой зоной.
• Анализ генетической структуры выявил два различных кластера: Кластер 1 доминировал в защищённой зоне, а в зоне управления наблюдалось смешение Кластера 1 и Кластера 2.

«Защищённый регион, где доминирует эксклюзивный гаплотип мтДНК S4, отражает их историческую изоляцию. В то же время зона управления демонстрирует формирование генетически отличных популяций, что указывает на скрещивание и потенциальное замещение священных оленей обычными», — отмечает доктор Тосихито Такаги.

Сосуществование и смешение популяций создают дилемму для политики сохранения: защищать чистую линию священных оленей или допускать смешение, чтобы избежать их исчезновения.

Исследование подчёркивает необходимость согласования ценностей между заинтересованными сторонами на основе научного анализа, учитывая социально-экономические, экологические и культурные условия. Также важны вопросы общественного здоровья, такие как зоонозы и болезни, переносимые клещами.

«До сих пор результаты популяционно-генетического анализа редко использовались в японской сфере управления дикой природой. Однако с публикацией нашего генетического исследования "Оленей Нары", хорошо знакомых японцам, генетический анализ, вероятно, будет широко использоваться для оценки происхождения животных и смешения популяций», — заявляет доктор Синго Канеко.

Результаты исследования помогут разработать стратегии сохранения и управления для священных оленей Нары, а также внесут вклад в глобальный диалог о балансе между человеком и дикой природой.