Генетический подход может привести к лечению "рыбьего гриппа"

Исследовательская группа из Национального института стандартов и технологий (NIST) впервые изучила генетическую структуру, которая может играть критическую роль в репликации вируса инфекционной анемии лосося (ISAV), известного как "рыбий грипп". ISAV, бич рыбных ферм с уровнем смертности до 90%, недавно впервые был обнаружен у дикого лосося на северо-западе Тихого океана, угрожая уже сокращающейся популяции и обширной пищевой сети.

Хотя вакцина от вируса существует, её необходимо вводить инъекционно, что непрактично для аквакультуры. Препарат или вакцина, препятствующие распространению болезни через вмешательство в репликацию генетического кода вируса (содержащегося в восьми сегментах рибонуклеиновой кислоты, РНК), были бы гораздо удобнее.

Учёные знали из литературы, что семейство вирусов, включающее различные типы гриппа и ISAV, формирует "рукоятку" (panhandle) в своей геномной РНК. У человеческого гриппа эти структуры взаимодействуют с белками, запускающими копирование и репликацию вируса.

Выдвинув гипотезу, что вирус рыбьего гриппа может функционировать аналогично, исследователи использовали высокоразрешающую спектроскопию ядерного магнитного резонанса (ЯМР, NMR) и методы термического плавления для изучения генетической структуры соответствующего региона РНК ISAV. Они обнаружили, что геном ISAV действительно обладает мотивом "рукоятки" — дискретной нуклеотидной последовательностью, которая может функционировать независимо от остального генома и направлять специфическую биологическую функцию. Работа NIST предоставляет первые экспериментальные доказательства и характеристику этого мотива, который может функционировать в рыбьем вирусе как "зелёный свет" для процессов репликации вирусной РНК.

Следующим шагом, по словам учёных, станет исследование соответствующих белков и их взаимодействия с РНК. Эта работа может способствовать разработке новых подходов для вмешательства в репликацию этих вирусов и смягчения последствий ISAV для аквакультуры лосося. Она также демонстрирует, что вирус лосося может использоваться в качестве экспериментальной модели для понимания механизмов репликации человеческого и других родственных вирусов гриппа.