Генетическая «война полов» может не иметь простого решения

Новое исследование показывает, что генетическая «война полов» может быть гораздо сложнее для разрешения и важнее для эволюции, чем считалось ранее.

Этот конфликт, наблюдаемый у многих видов и известный как интралокусный половой конфликт, возникает, когда гены признака, полезного для репродуктивного успеха одного пола, вредны для другого, вызывая «эволюционное перетягивание каната».

Ранее считалось, что такие конфликты разрешаются, когда признак становится специфичным для пола в своём развитии — то есть проявляется только у того пола, которому приносит пользу. Пример — хвост павлина, используемый для брачных демонстраций, который отсутствует у самок.

Однако новое исследование университетов Эксетера (Великобритания), Окаямы и Кюсю (Япония), опубликованное в Current Biology, показывает, что это не всегда прекращает конфликт. Даже когда признак становится специфичным для пола, побочные эффекты всё ещё могут вредить другому полу.

Ключевые выводы исследования на жуках-хрущаках:

• У самцов жуков Gnatocerus cornutus есть увеличенные мандибулы для борьбы за самок, которых нет у самок (полоспецифичный признак).
• Селекция на увеличение мандибул повышала репродуктивный успех самцов.
• Однако самки из линий с крупными мандибулами имели пониженный репродуктивный успех, хотя сами мандибулы не развивали.

Причина конфликта:

Самки унаследовали другие характеристики, связанные с развитием крупных мандибул у самцов, например, уменьшенный размер брюшка. Это могло снизить количество яиц, которые может вынашивать самка.

Значение исследования:

• Половой конфликт может сохраняться, даже если признак стал полоспецифичным.
• Предположение, что такое развитие признака разрешает конфликт, основано на независимости признаков, что часто неверно.
• Генетическая архитектура может создавать барьер для полного разрешения таких конфликтов.