Конфликт полов снижает репродукцию и численность популяции
Исследователи из Японии обнаружили, что конкуренция самцов за спаривание может негативно влиять на самок, приводя к снижению репродуктивной способности и уменьшению размера популяции. Результаты опубликованы в журнале Evolution 4 октября.
Исследование провела группа под руководством доцента Ясуоки Таками (Университет Кобе), профессора Дзюна Йокоямы (Университет Ямагаты) и профессора Масакадо Каваты (Университет Тохоку).
Суть конфликта
Сексуальный конфликт возникает, когда самцы и самки ведут себя эгоистично, пытаясь максимизировать свой собственный репродуктивный успех, что создает "отношения, которые нельзя оптимизировать". Хотя этот конфликт считается движущей силой эволюции, его влияние на экологические процессы, такие как изменение численности популяции, изучено слабо.
Объект и метод исследования
Учёные изучали жужелицу Carabus insulicola. Самец этого вида имеет гениталии с крючком в форме рыболовного крючка, а у самки есть специальный карман для их приёма.
Команда провела спаривание пар жуков с разной длиной гениталий и обнаружила, что самцы с длинными гениталиями заставляли самок бесполезно откладывать неоплодотворённые яйца.
Ключевые результаты
- Неоплодотворённые яйца составляли примерно 20–40% от всех яиц, отложенных самками после контакта с такими самцами. Эти яйца могли бы быть оплодотворены позже при спаривании с другими самцами.
- Это действие интерпретируется как эгоистичное поведение самца, стремящегося обеспечить свой репродуктивный успех в ущерб конкурентам. В результате конечные ресурсы самки (яйца) расходуются впустую, а её репродуктивный успех снижается.
- При этом самки с длинными репродуктивными карманами оказались более устойчивы к подобному "преследованию" со стороны самцов и сохраняли более высокий процент оплодотворения яиц.
- Анализ диких популяций показал, что численность популяции была ниже в тех случаях, когда у особей присутствовали черты, способствующие конфликту (длинные гениталии у самцов и короткие — у самок).
Значение исследования
Это новаторский результат, доказывающий, что антагонистические отношения между полами могут оказывать негативное влияние на дикие популяции в природе. Эгоистичные действия отдельных особей, истощающие общие ресурсы (так называемая "трагедия общин"), происходят в диких популяциях через механизм сексуального конфликта.
Доцент Таками отмечает: "Мы надеемся, что введение перспективы сексуального конфликта позволит нам улучшить методы оценки шансов на выживание популяций животных".